Mänskliga rättigheter kränks i Azerbajdzjan

Finalen för schlagersångtävlingen Eurovision Song Contest i Azerbajdzjans huvudstad Baku hålls lördagen den 26 maj. Azerbajdzjan försöker höja profilen och visa upp sin ekonomiska utveckling, men landet är långt ifrån en demokrati i västerländsk mening.

Kränkningarna av de mänskliga rättigheterna i Azerbajdzjan har lyfts fram av både människorättsorganisationen Human Rights Watch och EU. Azerbajdzjan vill ingå ett associationsavtal med EU, och europaparlamentariker Anneli Jäätteenmäki är rapportör för den här frågan.

- Då det gäller de mänskliga rättigheterna finns det mycket att göra. Azerbajdzjan har en mycket auktoritär ledning, som inte diskuterar med oliktänkare och inte heller tolererar dem. I landet finns 60 politiska fångar. Så det finns mycket som måste göras, säger Anneli Jäätteenmäki.

-Yttrandefriheten är den viktigaste frågan, det vill säga den azerbajdzjanska regeringen måste lära sig förstå att massmedierna har rätt att rapportera om den verkliga situationen i landet. Flera bloggare har gripits, journalister har hotats, så på de här punkterna måste det ske en förbättring, anser Jäätteenmäki.

Det är alltså inte fråga om regelrätta medlemskapsförhandlingar utan associationsavtalet handlar om energisamarbete, visumfrihet, handel och mänskliga rättigheter. Förhandlingarna inleddes för två år sedan och man har kommit ungefär halvvägs, men frågorna om de mänskliga rättigheterna har varit den största stötestenen. - Så nu då Azerbajdzjan ska stå värd för Eurovision Song Contest - förbättrar det situationen i landet eller blir det bara en cirkus?

- Azerbajdzjan är en likadan stat som Finland såtillvida att alla njuter av tävlingen och vill visa upp landets bästa sidor. Där byggs och putsas upp. Om jag inte missminner mig så var det på samma sätt då eurovisionen hölls i Finland. Människorna i Azerbajdzjan är mycket stolta och glada över att deras låt vann i fjol och de gör allt för att Baku ska visa sina finaste sidor.

- Dom är säkert förargade över att de mänskliga rättigheterna har lyfts fram så här tydligt för de skulle hellre vilja att man talar om vad som har skett under de senaste åren. Och det ska medges att det har skett en utveckling, Baku är en modern stad med många nya byggnader som man har kunnat bygga med oljeintäkterna, och samhället har förbättrats. Folket i Azerbajdzjan är mycket lyckliga över att de efter 20 år som självständiga nu kan använda oljan för att bygga upp det egna landet. Förr gick alla pengar till Moskva till förmån för Sovjetunionen.

Lättare förhandla med grannländerna
- Förhandlingarna med Armenien och Georgien har däremot gått bättre. Ett annat skäl till det är att Azerbajdzjan har olja och därför inte är så beroende av Europa; landet ställer tuffare förhandlingskrav. Georgien och Armenien är fattigare länder och mer beroende av Europa och därför förlöper förhandlingarna snabbare med dem. Vi får se vart det leder - och båda parter måste förstås vara beredda på eftergifter, såväl EU som Azerbajdzjan, konstaterar rapportören Anneli Jäätteenmäki i Europaparlamentet.

Dan Ekholm, Bryssel.