EU-ledare träffade Putin

EU:s ledare diskuterade ett fördjupat samarbete med Rysslands president Vladimir Putin i S:t Petersburg i dag. Toppmötet dominerades främst av ekonomi, men även visumfrågor och Syrienkrisen fanns med på dagordningen.

Eurokrisen var ett hett tema när Rysslands president Vladimir Putin tog emot EU:s ledning i det ståtliga kongresspalatset utanför S:t Petersburg i dag.

Putin konstaterade att Ryssland direkt berörs av det ekonomiska läget inom EU. Men en uppenbart självsäker Putin menade att den ryska ekonomin inte ännu åtminstone berörs av de sjunkande priserna på olja och gas. - Det finns ingen orsak att korrigera nästa års budget, sa han.

Putin berömde även EU-ledarna för deras, som han kallade, professionella och resoluta åtgärder för att lösa de ekonomiska problemen. - Vi förväntar oss inga ekonomiska jordbävningar i EU, sade Putin.

EU-kommisionens ordförande José Manuel Barroso betonade att EU efterlyser ett fördjupat samarbete med Ryssland i fråga om ekonomin, särskilt nu när Ryssland i sommar tar steget in i WTO. Ett nytt samarbetsavtal ska nu stakas fram med nya prioriteringar för de närmaste åren.

Ingen gemensam Syrienlinje

Europeiska rådets ordförande Herman van Rompuy konstaterade att de båda parterna fortfarande inte har kommit fram till en gemensam linje för krisen i Syrien. - Vi har olika strategier men vi är överens om att Kofi Annans FN-plan är den bästa lösningen, sade han.
EU önskar att Ryssland mer effektivt skulle utnyttja sitt inflytande på Syriens ledning. EU uppmanar Ryssland att stödja en snabb påtryckning på regimen och att kräva ett erkännande av de brott som begåtts mot civilbefolkningen.

Ryssland säger sig inte stöda president al-Assad men nog Kofi Annans fredsplan. Men Ryssland vill inte se en internationell inblandning i Syrien. Och Ryssland anser att även den syriska oppositionen bör pressas för att det ska bli slut på våldet. Att störta al-Assad är inget sätt att få slut på dödandet, anser Ryssland.

EU kräver att Syrien drar tillbaka landets tunga vapen från städerna och följer FN:s fredsplan.

Visum en broms

Ryssland tog som vanligt upp visumfriheten på dagens toppmöte. Det är en fråga som Ryssland driver aktivt eftersom EU är landets viktigaste handelspartner. - Ett äkta samarbete är inte möjligt så länge det krävs visum, sade Putin.
Vid det senaste toppmötet kom man överens om att visumfrihet är ett gemensamt mål men EU:s ledning tvekar och pekar på problem som illegal invandring. På dagens möte nämndes den rysk-finska gränsen som EU:s smidigaste visumsystem.

Dagens toppmöte gav också EU en chans att ta Rysslands nygamle president på pulsen. EU:s ledning var mån om att ta del av Putins linjedragningar för de närmaste åren.

Senare i dag fortsätter Putin till den forna sovjetrepubliken Uzbekistan och i morgon anländer han till Peking. Att Kina kommer före USA ses av många som en demonstrativ gest. Vladimir Putin hade en möjlighet att förlägga sin första resa som president till USA i samband med G8-mötet i maj, men valde i stället att skicka premiärminister Dmitrij Medvedev.

Bland deltagarna på mötet fanns EU:s president Herman Van Rompuy, EU:s utrikesminister Catherine Ashton och EU-kommissionens ordförande José Manuel Barroso. Det var Putin första EU-möte sedan han tillträdde som Rysslands president.

Anders Mård