Karleby och Jakobstad blivande kriskommuner?

Både Jakobstad och Karleby finns med på finansministeriets lista över kommuner på gränsen till kris. Städerna uppfyller fyra av sex kriterier som gäller för kriskommuner, och det innebär att de måste förhandla om kommunfusioner. Vasa klarar sig betydligt bättre och är en av de städer som ligger bäst till på ministeriets lista.

I Karleby är problemet den stigande skuldbördan. Utgifterna växer och stadens resultat försämras varje år. Enligt fullmäktigeordförande Bjarne Kallis (KD) kommer staden troligen att redan nästa år uppfylla fem av de sex ekonomiska kriterier som gäller för en kriskommun. Den enda ljuspunkten är att Karleby har ett ackumulerat överskott, men den summan räcker inte länge.

Kallis vill nu gallra bland både stora och små utgifter.
- Jag vet inte varför vi skickade en del stadsstyrelsemedlemmar till EM i Helsingfors för att följa tävlingarna i ett par dagar. Var det ett vettig investering? Knappast.

Bjarne Kallis vill nu att politikerna också vågar ta obekväma beslut och tex skjuta upp eller krympa investeringar för Idrottsgården eller Storby allaktivitetscenter och skola.
- Det ser illa ut, politikerna kanske inser allvaret rent teoretiskt, men då det kommer till att göra konkreta beslut blir det svårare,
säger Kallis. Vi har ännu inte lyckats vidta åtgärder som skulle bryta den stigande skuldspiralen.

Karleby stad tvingas investera stora summor i både skolor och daghem varje år. Dels pga att staden växer med flera hundra invånare per år, och dels pga att man har tvingats evakuera flera mögelskadade skolor.

Kallis vill också gå igenom de mindre utgiftsposterna. Han frågar sig tex varför man måste renovera och förstora matsalen i stadshuset för tiotusentals euro, eller bygga nya trafikdelare på tex Storgatan och Karlebygatan.
- Ingen har väl frågat efter sådana, eller klagat på att matsalen borde åtgärdas? Det kostar inte så mycket, men allt sådant här borde gås igenom. Och jag är säker på att mycket av det är nedskärningar som gemene man inte ens skulle märka, säger Kallis.

YLE/Ida-Maria Björkqvist

Utöver Karleby befinner sig också flera andra kommuner i Mellersta Österbotten på gränsen till kris. Det är Toholampi, Kaustby och Halso. I Österbotten är Jakobstad den enda kommunen som ligger nära kristillstånd. Finansministeriet anser att behovet av fusioner är uppenbart i de här kommunerna, och de måste diskutera förändringar i kommunstrukturen.
Enligt Kallis är fusioner ändå inte någon lösning eftersom de kan bli mycket dyra. En fusion innebär tex att lönerna för tjänstemännen ska harmoniseras i hela den nya kommunen. I praktiken innebär det att lönerna ska höjas till Karlebys nivå.

Spela upp klipp på Arenan

I Finland klassas 31 kommuner som nära till kris, 4 kommuner är kriskommuner medan 29 städer, däribland Vasa klarar sig bäst och inte har några av de problem som ministerarbetsgruppen utgick från då man delade in kommunerna i olika grupper.
Hur en kommun placerar sig beror på flera olika faktorer, bland annat befolkningsunderlag, pendlingsstruktur och den kommunala ekonomin.
Mer specifika ekonomiska kriterier för kriskommuner har funnits redan i ett par år. De här kriterierna är att kommunen ska ha ett negativt årsbidrag i bokslutet, inkomstskatten ska vara högre än 0,5 procent över genomsnittet, och lånebördan per capita ska överstiga genomsnittet med minst 50 procent. Dessutom ska kommunen ha ett ackumulerat underskott, en relativ skuldsättning på minst 50 procent och att det egna kapitalet är under 50 procent. Om en kommun uppfyller fyra av de här sex kriterierna sägs det att behovet av kommunfusioner är uppenbart.