Pussy Riot-rättegången illa för Rysslands anseende

Rättegången mot tre unga kvinnor som i februari genomförde en protestaktion i den viktigaste kyrkan i Moskva inleddes på måndagen. I jippot i kyrkan deltog sju kvinnor. Tre av dem ställs nu inför rätta i en domstol i Moskva. De kan dömas till sju års fängelse för att ha visat hat mot religionen och sårat de troendes känslor.

Av Kerstin Kronvall

Då flickorna i punkgruppen Pussy Riot genomförde sin performance i Kristus Frälsarens tempel i centrum av Moskva tog de en medveten risk. Alla vet att man inte kan uppträda i Rysslands viktigaste kyrka utan att ha kommit överens om det på förhand. Det gäller vilket program som helst, inte minst det slags protest som flickorna genomförde då de uppförde en bön till jungfru Maria. I bönen som hade namnet Helig skit bad de henne köra ut Vladimir Putin som några veckor senare valdes till Rysslands president för tredje gången.

Flickorna tog alltså en medveten risk och följaktligen greps och häktades de. Det flickorna antagligen inte hade räknat med var att de skulle sitta häktade i flera månader innan de ställdes inför rätta. Knappast hade de heller räknat med att hotas av sju år i fängelse.

Pussy Riot uppförde sitt program i den stämning av uppror som genomsyrade unga människor i Moskva efter parlamentsvalet i december 2011 och före presidentvalet i mars 2012. Man hade påvisat valfusk och genomfört stordemonstrationer och många kände att landet hade tagit ett steg in i en ny tid. Allt var möjligt och alla kunde göra sin röst hörd. Trodde man.

Den ortodoxa kyrkan i Ryssland är stark, mycket stark och har täta band till landets politiska ledning. En överväldigande majoritet av ryssarna tillhör just den ortodoxa kyrkan och de flesta säger att de är troende. Att väldigt få i sitt vardagsliv följer religiösa regler eller går i kyrkan är en sak, många förhåller sig ändå solidariskt till kyrkan.

En politisk manifestation riktad mot landets ledning och genomförd i en kyrka kan inte bli ostraffad och det finns många som anser att det är fullkomligt rättvist att de tre flickorna döms. Den ortodoxa kyrkan i Ryssland har många gånger vänt sig mot konstnärer av olika slag också utanför kyrkobyggnader. Att leka med ortodoxa symboler är verkligen att leka med elden. Det har många utställningsarrangörer och konstnärer fått lära sig den hårda vägen.

Många tycker ändå att sju års fängelse för en musikalisk-politisk manifestation genomförd i ungdomligt övermod är ett alltför hårt straff. Dessutom undrar många vem det är som nu leder domstolsarbetet: är det rättsväsendet, kyrkan eller Kreml som avgör vilken domen blir?

Rättegången pågår i Chamovnitjeskij-domstolen i Moskva. Det är symboliskt eftersom det är samma domstol där rättegången mot oljemiljardären Michail Chodorkovskij försiggick för ett par år sedan. Chodorkovskij-fallet har av många ansetts vara en politisk process.

Något helt nytt i sammanhanget är att domstolsförhandlingarna sänds direkt via webben, och att det sker via domstolens egen webbsida.

Nu har det här fallet fått stor genomslagskraft också utomlands och det som nu händer i Chamovnitjeskij-domstolen påverkar i hög grad den utländska bilden av Ryssland i negativ riktning. Samtidigt har den förre presidenten Dmitrij Medvedev förstås helt rätt då han påpekar att en liknande demonstration på helig mark kan leda till betydligt strängare straff i andra länder. Men då jämför han Ryssland med länder som inte väcker så stor högaktning i människorättssammanhang.

För flickorna själva är det som händer nu en ren mardröm. Två av dem har små barn och ett långt fängelsestraff är naturligtvis en förfärlig framtidsutsikt för både flickorna och deras familjer. Hur det går kommer vi antagligen inte att få veta på länge. Ryska rättsbehandlingar brukar vara mångordiga och långdragna.