Thrillern när Finlands EM-resa gick mot slutet – Hradeckys självmål spräckte nollan, dansk storseger håller litet hopp vid liv
I sjuttio minuter var Finland på väg mot Amsterdam och EM-åttondel. Sen kom smällen. Ett självmål och en belgisk målkung såg till att Finland knappast spelar vidare efter gruppspelet.
Finlands hopp om spel efter gruppspelet i fotbolls-EM slocknade i praktiken i S:t Petersburg.
Landslaget var nästan pressat att ta minst en poäng i sista gruppspelsmatchen mot Belgien för att förlänga EM-resan – men efter en kväll som krävde en massiv arbetsinsats blev det inget finskt jubel.
Finland hängde på repen mot världsettan – och efter paus kom det snöpliga baklängesmålet. Lukas Hradecky blev olycklig när han styrde in en boll i eget mål med en dryg kvart kvar att spela. Det säkrade Belgiens tredje raka seger i EM. Romelu Lukaku spikade slutresultatet till 2–0.
– Det är självklart en besvikelse. Vi gick in för att vinna matchen. Jag vet inte ens om våra chanser lever, men om det finns ens en gnutta hopp så håller vi tummarna, säger Robin Lod efteråt.
Samtidigt vann Danmark över Ryssland med hela 4–1 i Köpenhamn – och det betyder att Finlands chanser till avancemang är små, men att de åtminstone lever.
Finland slutar trea i grupp B bakom Belgien och Danmark, men i kampen för att bli en av de fyra bästa grupptreorna ligger Finland inte bra till.
Landslaget har tre poäng och -2 i målskillnad – en kombination som inte lovar gott. Finland får nervöst följa med upplösningen i de tre sista grupperna, men just nu är Finland sämsta grupptrea.
Finland hade ingen brådska
Högsommarvärmen har tagit tag om S:t Petersburg under de senaste dagarna. Värmen var påtaglig på plats även om matchstarten var utsatt till 22.00 lokal tid.
Belgien, som gjorde åtta förändringar jämfört med den startelva som slog Danmark senast, tog precis som väntat hand om bollinnehavet och dominerade matchen, men i hettan blev det inget vidare tempo.
Finland låg i ett lågt försvarsblock, höll ihop laget och lät belgarna rulla runt bollen bäst de ville. 0–0 var ett drömresultat för Finland, man hade ingen brådska och flera gånger visade dessutom Glen Kamara varför han är en nyckelspelare i landslaget.
Kamara spelade sin bästa match i turneringen mot högkaratigt motstånd och var den stora anledningen till att Finland emellanåt klarade av att vila lite med bollen.
Sparv höll en timme
Efter en temposvag första halvlek hände allt av värde efter paus.
Belgien försökte såga sig igenom den finländska muren gång på gång. Kevin De Bruyne testade att sticka in bollar, belgarna väggade sig fram och Romelu Lukaku stod som ett kylskåp runt Paulus Arajuuri.
Inget hjälpte.
Tim Sparv höll inte mer än en timme, några minuter senare tvingades Lukas Hradecky till nästa pangparad när Eden Hazard avlossade från nära håll – och sen kom smällen.
Jere Uronen tappade boll på offensiv planhalva, Belgien fick ställa om snabbt för en gångs skull och De Bruyne trädde in en perfekt passning till Lukaku. Inters målkung gjorde inga misstag fri med Hradecky.
Alla trodde att det var mål, men efter VAR-granskning underkändes fullträffen för en knapp offside.
Danska målen håller litet hopp vid liv
I samma veva reducerade Ryssland till 1–2 i Köpenhamn – ett resultat som skulle kunna bli rena giftet för Finland.
Ett belgiskt mål i S:t Petersburg och allt skulle vara över för Finland.
Med det utgångsläget sprang Finland in i sista tjugo av gruppspelet. Och efter drygt sjuttio minuter sprack troligen den blåvita slutspelsdrömmen.
Belgiens femte hörna för kvällen blev ödesdiger. Thomas Vermaelen kom högst på inspelet och nickade bollen i ramen. Bollen studsade rakt på Hradecky – som styrde bollen i eget mål.
1–0 till Belgien i S:t Petersburg, 2–1 till Danmark i Köpenhamn.
Exakt de resultaten var en av få kombinationer som skulle slå ut Finland ur fotbolls-EM – och när målkåte Lukaku satte 2–0 med tio minuter kvar var det över.
Samtidigt tappade Ryssland in bollar i Danmark och det betyder att Finlands EM lever ett litet tag till. På tisdag avslutas grupp D och på onsdag är det grupp E och F i ordningen. Senast då är det klart om Finlands saldo räcker för EM-spel efter midsommar.
Fotbolls-EM, grupp B
Finland–Belgien 0–2 (0–0)
74' självmål 0–1
81' Romelu Lukaku 0–2
Finland (5–3–2): Lukas Hradecky – Jere Uronen (70' Nikolai Alho), Daniel O’Shaughnessy, Paulus Arajuuri, Joona Toivio, Jukka Raitala – Glen Kamara, Tim Sparv (59' Rasmus Schüller), Robin Lod (90' Marcus Forss) – Teemu Pukki (90' Fredrik Jensen), Joel Pohjanpalo (70' Joni Kauko).
Belgien (3–4–3): Thibaut Courtois – Thomas Vermaelen, Dedryck Boyata, Jason Denayer – Nacer Chadli, Kevin De Bruyne (90' Hans Vanaken), Axel Witsel, Leandro Trossard (75' Thomas Meunier) – Eden Hazard, Romelu Lukaku (84' Christian Benteke), Jeremy Doku (75' Michy Batshuayi).
Ryssland–Danmark 1–4 (0–1)
38' Mikkel Damsgaard 0–1
59' Yussuf Poulsen 0–2
70' Artjom Dzjuba 1–2 (straff)
79' Andreas Christensen 1–3
82' Joakim Maehle 1–4
' /%3E%3C/svg%3E)
