En av USA:s mest inflytelserika försvarsministrar Donald Rumsfeld är död

USA:s tidigare försvarsminister, republikanen Donald Rumsfeld har gått bort 88 år gammal, meddelade anhöriga på onsdag. Han var mest känd för sina ageranden i USA:s kamp mot terrorism.

Enligt familjen dog han omgiven av familjemedlemmar i Taos i delstaten New Mexico.

"Historiskt kommer han troligen bli ihågkommen för sina extraordinära prestationer under sex decennier i offentlig tjänst, men vi som kände honom bäst kommer minnas hans orubbliga kärlek för frun Joyce, sin familj och sina vänner, och med vilken integritet han tjänade landet", uppger familjen.

Enligt tidningen Washington Post dog Rumsfeld i sviterna av myelom, det vill säga benmärgscancer.

Tvåfaldig försvarsminister

Rumsfeld hann inneha posten som försvarsminister två gånger, 1975 till 1977 under ledning av Gerald Ford och 2001 till 2006 i George W Bushs regering. Han är både den yngsta och äldsta att inneha posten.

Rumsfeld förde en hård linje i USA:s krig mot terrorism. Under George W Bush presidentskap inledde han USA:s krig i Afghanistan efter 11 septemberattackerna och år 2003 kriget i Irak.

Han varnade bland annat världen för irakiska massförestörelsevapen, men att Irak skulle ha haft några sådana har aldrig bevisats.

Det kontroversiella kriget i Irak blev Rumsfeld fall och han avgick 2006 när missnöjet med kriget hade vänt väljarna emot regeringen. Rumsfeld har senare försvarat sitt handlade angående Irak.

Tidigare president George W Bush hedrade på onsdagen sin före detta försvarsminister.

– En smart man med integritet och nästan outtömligt med energi, han stoppades aldrig av tuffa val och ryggade inte tillbaka för ansvar, sa Bush.

Vi sörjer en exemplarisk statstjänsteman och en väldigt bra man, tillade han.

Källor: Reuters, AFP, AP, BBC, CNN, Washington Post