WHO varnar om instundande covidkris i Afrika – små resurser för test, spårning och vaccinering kommer att leda till katastrof

Det värsta pandemiläget är ännu på kommande i Afrika, varnar Världshälsoorganisationen WHO. Många länder slår nu dagligen nya rekord för antalet fall och resurserna i de flesta länder på kontinenten räcker inte till för att testa, spåra smittor och vaccinera.

Många länder i Afrika ser nu coronaläget skena iväg utom all kontroll, varnar Världshälsoorganisationen WHO.

Kontinenten har nyss sett sin värsta vecka vad nya fall beträffar då över 250 000 nya fall rapporterats under de senaste sju dygnen.

Mörkertalet anses ändå vara enormt, då en stor del av länderna med snabbt växande antal fall saknar resurser för att testa i den takt som skulle behövas och har obefintliga möjligheter att spåra smittorna.

– För några veckor sedan förutspådde vi att den här milstolpen skulle nås och det ger mig ingen glädje att rapportera att vi hade rätt, säger regionchef för WHO Matshidiso Moeti.

Sexton afrikanska länder rapporterar allt snabbare ökning i antalen fall som har drivit upp dödstalen, fyllt sjukhus till bristningsgränsen och lett till brist på syre.

På många håll är redan tidigare bräckliga hälsovårdssystem nära en totalkollaps.

Värsta ännu på kommande

De flesta länder som nu står inför rekordmånga nya fall finns i västra och södra Afrika.

Namibia med 2,5 miljoner invånare rapporterar nu över 1 000 nya fall per dag och Zambia, Uganda och Kenya har infört nya striktare begränsningar.

Den mer smittsamma deltavarianten av coronaviruset verkar driva den nya vågen av infektioner på kontinenten, uppger WHO.

I de flesta länder finns ändå inga möjligheter att identifiera vilka varianter det är frågan om.

Resursproblemen gäller också andra viktiga delar av epidemibekämpningen.

Hela kontinenten har bara gjort 54 miljoner covidtester på en sammanlagd befolkning på över 1,3 miljarder människor.

Med 53 miljoner utdelade vaccindoser är bara under en procent av kontinentens befolkning fullt vaccinerad.

Många regeringar har anklagat rikare länder för att hamstra vaccindoser, samtidigt som största delen av länderna i Afrika är beroende av WHO:s Covax-program för alla sina vacciner.

Kritiken har också varit hård mot länder som har motsatt sig att vaccinpatenter tillfälligt ska hävas för att vaccinen ska bli mer tillgängliga för fattigare länder.

Fler donationer på kommande

Då antalen fall nu ökar i alarmerande takt i många länder har fler donationer börjat strömma in genom Covax.

Moeti uppmanar nu regeringar och biståndsorganisationer att förbereda sig på att börja vaccinera i ökande takt.

– Det behövs större vaccineringscenter, kylkedjor som sträcker sig utanför städerna, arbete för att skapa förtroende bland befolkningen och pengar för att finansiera operationerna, säger Moeti.

– Det här är fullt möjligt att åstadkomma med fungerande samarbete mellan myndigheter och organisationer.

För de flesta länderna kommer ändå donationerna och annan hjälp att komma för sent.

– Läget innebär att det värsta ännu är på väg för Afrika, säger Moeti.

Grogrund för nya varianter

Det allt svårare läget riskerar också att bli ett problem långt utanför kontinenten, har WHO redan tidigare varnat.

Precis som fallet var med skenande smittoläge i bland annat Brasilien, Storbritannien och Indien, utgör stora smittohärdar grogrund för nya varianter.

Farhågan är att vaccinen inte biter på en eventuell ny variant.

Varje område med stor spridning utgör därför en risk för att pandemin ska få ny fart globalt, varnar WHO.

Källor: Reuters, AP, AFP, NYT