EM-finalen i ett nötskal – Yle Sporten tar fram guldnycklarna: ”All press på England – guld är det enda som är godkänt”
Turneringens två obesegrade lag är kvar. England, Italien och en hop av gulddrömmar återstår. Yle Sporten synar finalförutsättningarna tillsammans med experten Jani Lyyski.
England
Vägen till finalen:
Gruppspel: England–Kroatien 1–0, England–Skottland 0–0, Tjeckien–England 0–1.
Åttondelsfinal: England–Tyskland 2–0.
Kvartsfinal: Ukraina–England 0–4.
Semifinal: England–Danmark 2–1 efter förlängning.
Bästa målskytt: Harry Kane (4 mål).
Guldnycklar för England:
1. Hemmaplansfördelen
Värdnationerna har haft en fördel i hela EM-turneringen och England har fått spela flest hemmamatcher av alla lag. Sex av sju matcher på Wembley – och nu kommer det att koka på nationalarenan.
Det är fullständig fotbollsfeber i England, gator och torg fylldes i London efter semifinalsegern mot Danmark och halva befolkningen tittade på matchen.
– Det är inte något som har gett oss extra press. Vi har sett det som ett privilegium att få spela på Wembley, säger förbundskaptenen Gareth Southgate.
Nu är det sista kvällen med gänget. Räkna med att precis varenda stol är fylld om den får fyllas. Ungefär 60 000 åskådare kommer att vara på plats på Wembley.
2. Defensiv mur
Ett insläppt mål på sex matcher – och då handlade det om Mikkel Damsgaard fyrverkeripjäs från distans. Går man längre tillbaka än EM-sommaren hittar man också få baklängesmål.
– England har en stark kollektiv defensiv, säger Yle Sportens expert Jani Lyyski.
Southgate är bekväm med att spela en trebackslinje bestående av Kyle Walker, Harry Maguire och John Stones samt en fyrbackslinje där Luke Shaw tar vänsterkanten.
Framför backlinjen finns en defensiv mittfältssköld i form av Kalvin Phillips och Declan Rice. De två är verkligen inte de mest namnstarka spelarna, men de gör ett hästjobb för laget.
3. Spelarmaterialet
Spelare för spelare har England ett något vassare material. Fler stjärnor, fler högprofilerade unga spelare.
Fråga: Hur mycket beror det på Premier Leagues glans?
Svar: Mycket.
Trots det är Englands spelargeneration exceptionellt stark och talangfull. Southgate har att välja och vraka på när han ska sätta sin startelva – och i exempelvis semifinalen mot Danmark visade han hur mycket kraft det finns att förändra med på bänken.
– Jag börjar nästan skratta när jag tittar på Englands bänk. De kunde ha gått till final med den också. De har en hel del otroliga spelare, säger Giorgio Chiellini.
Italiens förbundskapten Roberto Mancini pekade dessutom ut den engelska fysiken som ett vapen.
– De har fysiska spelare överallt. De är starkare än vi, men fotboll spelas på marken och vi hoppas att det blir avgörande. Ibland vinner de mindre spelarna. Det har hänt för oss tidigare.
Italien
Vägen till finalen:
Gruppspel: Turkiet–Italien 0–3, Italien–Schweiz 3–0, Italien–Wales 1–0.
Åttondelsfinal: Italien–Österrike 2–1 efter förlängning.
Kvartsfinal: Belgien–Italien 1–2.
Semifinal: Italien–Spanien 5–3 efter straffar (1–1 efter 90 minuter).
Bästa målskytt: Federico Chiesa, Ciro Immobile. Lorenzo Insigne, Manuel Locatelli, Matteo Pessina (2 mål).
Guldnycklar för Italien:
1. Mest kompletta laget
Offensivt, defensivt, taktiskt … leta reda på en parameter för att mäta hur bra lagen i EM-turneringen har varit och Italien lär ligga med i toppen.
– Italien har det mest kompletta laget, säger Jani Lyyski.
Efter det klockrena gruppspelet tornade frågetecken upp sig runt Italien i samband med åttondelen mot Österrike. Då var de faktiskt på väg ur turneringen – men sen dess har det blå tåget accelererat på nytt.
Kvartsfinalen mot Belgien var en uppvisning i både det snabba, vertikala anfallsspelet och det cyniska, ”italienska” försvarsspelet. Det här laget kan det allra mesta och med defensiva triangeln Donnarumma–Chiellini–Bonucci kommer Harry Kane att få jobba för att utöka sin målskörd i EM.
– Det här är två av världens bästa mittbackar, men en final handlar inte om hur jag spelar, säger Kane.
– Som tur är fotboll en lagsport. Det är nödvändigtvis inte viktigt om Chiellini eller Bonucci kan besegra Kane och Sterling. Det handlar om att Italien slår England, säger Chiellini.
2. Historiens vingslag
Varken Italien eller England har rosat marknaden i EM-sammanhang speciellt ofta (en titel totalt), men visst är det Italien som har den historiska fördelen.
Englands snudd på traumatiska förhållande till mästerskap har varit en följetong i åratal, egentligen ända sen VM-titeln på hemmaplan 1966. 55 års väntan på en ny final tog slut i onsdags.
– Vi har brutit barriärer genom hela turneringen, men vårt mål har hela tiden varit att vinna titeln, säger Kane.
Traditionens makt är ändå stor inom fotbollen och fyrfaldiga världsmästaren Italien har ett klart övertag här. Det här blir tredje EM-finalen på 2000-talet och en djupt inrotad vinnarvana finns kvar i ”Gli Azzurri”. Det här landslagets förlustfria svit på 33 raka matcher säger det mesta om att de vet vad som krävs.
– Det här är en möjlig höjdpunkt i hela min fotbollskarriär. Som spelare lyckades jag inte vinna en titel, så jag hoppas verkligen att jag kan njuta av kvällen på ett sätt som jag inte kunde under min tid som spelare, säger Mancini.
3. Pressen ligger på England
I en månad har Southgate & Co levt under press. Som Premier League-stjärnor vet Englands spelare allt om medialt tryck, men nu riktas en hel nations blickar mot den här truppen.
Drottningen har skickat lyckohälsningar, engelska kändisar har kontaktat laget och spelarhotellet var omsvärmat av supportrar i går.
– Vi ska göra allt precis som vanligt inför en kvällsmatch, intygar Southgate.
Inför mästerskapet var England en av spelbolagens största favoriter tillsammans med Frankrike och Belgien. Italien fick smyga i vassen och det var väl först när EM startade som den stora massan insåg hur bra Italien är.
Hur märkligt det än låter att säga så kan den stora, stolta fotbollsnationen Italien spela med mindre press på sina axlar, anser Lyyski.
– Ingen trodde väl inför EM att de skulle prestera så här bra. England har i sin tur all press på sig. Guld är det enda som är godkänt.
Tungt tryck på en nation som har vunnit exakt en titel i historien och ska upp i sin andra final, men de är åtminstone vana med nationens förhoppningar.
EM-finalen mellan Italien och England startar klockan 22. Matchen direktsänds i TV2 och på Arenan, Christoffer Herberts och Jani Lyyski kommenterar på svenska.