Höjdpunkterna under OS-onsdagen: Kometen Castren, medaljhoppet Armanto och rekordlöparen Kuivisto – spännande blåvit dag väntar i Tokyo

Inga problem att hitta finländska höjdpunkter under onsdagen. Vi ställer oss frågor runt golfkometen Matilda Castren, frågetecknet Lizzie Armanto och rekordkrossaren Sara Kuivisto.

Yle Sporten listar dagligen OS-höjdpunkter, sändningstiderna, finländarna och hela dagsprogrammet.

1. Hela världseliten på plats i Tokyo – vad gör kometen Castren?

Samtliga fyra majorvinnare under 2021 och världens tio högst rankade spelare. Där ett par parametrar som visar hur högklassig damernas OS-golf har potential att bli.

Framför allt är det bevis för att de bästa spelarna vill delta i Tokyos rätt ovissa turnering.

För en dryg vecka sen vann Minjee Lee från Australien Evian Championship – hennes första majortitel. Samtidigt noterade också OS-utmanaren Matilda Castren sin bästa majorinsats i karriären (delad 19:e plats).

Castren har haft en kometartad utveckling på LPGA-touren i år och vunnit sin första titel på den amerikanska proffstouren, men hon skulle inte ha tävlat i Tokyo om pandemin inte hade flyttat OS.

För ett år sen var Castren knappt bland de 1000 bästa på världsrankningen – nu har hon snart spelat in sig bland de 50 bästa.

26-åringen är inget jättestort namn i finländska medier trots framgångarna i USA. En medaljstrid i OS-golfen skulle lyfta in henne i allmänhetens medvetande på ett helt annat sätt.

– Mina OS-mål är högt ställda, men det är samma recept som vanligt. Ett slag i taget.

Damernas första runda i OS-golfen startar klockan 1.30 i natt. Matilda Castren går ut klockan 1.52 och Sanna Nuutinen inleder tävlingen en timme senare.

2. Finsk medaljgren? Stora skateboardhoppet är ett frågetecken

Det var något av en slump att Lizzie Armanto upptäckte skateboard i tiderna. Några år senare var den finländska skateboardfamiljen helvaken och frågade Armanto om hon inte var sugen på att representera Finland i OS.

Snabbspola framåt några år till och Armanto står i Tokyo i finländska OS-kläder. Hon kan inte prata finska, men har en finländsk pappa och är ett av medaljhoppen som återstår för det blåvita OS-laget.

Det är tidig väckning som gäller om publiken i hemmasofforna vill se Armanto. Skateboardkvalet kör i gång klockan 3 i natt, de åtta bästa går till final och Armanto, som är född, uppvuxen och bosatt i USA, rankas av bland annat grenikonen Tony Hawk som en medaljfavorit.

Startfältet är tufft, Armantos beslut att delta i finska färger gör det ännu tuffare i och med att fyra amerikanskor får tävla i Tokyo. Dessutom är rutinerade Armanto ett frågetecken efter den allvarliga benskadan som hon åkte på i slutet av förra året.

– Jag har problem med vissa trick fortfarande, men jag är inte orolig. Rent mentalt är det är inte klokt att prata om medaljer. Skateboard är en väldigt subjektiv sport och mycket hänger på domarna.

Ett är åtminstone säkert. Efter onsdagens tävling har fler finländare lite koll på skateboard.

Damernas park startar med kval klockan 3.00 i natt. Finalen startar klockan 6.30.

3. Spjutkval i skuggan av annat – Kuivistos rekordjakt friidrottsgodbiten

När har ett spjutkval på herrsidan känts så här grådassigt senast för finländsk friidrott?

Duon Lassi Etelätalo och Toni Kuusela är först ut av de finländska friidrottarna under onsdagen. De två är också Finlands hopp när det gäller finalplatser om Oliver Helander inte har hittat mirakelmedicin och kan ställa upp i kvalet.

Alldeles oavsett riktas inte det stora finska intresset mot spjutkvalet.

I stället ska Maria Huntington in i sjukampen, Elmo Lakka löper OS-semifinal på korta häcken och Sara Kuivisto springer för nytt rekord på 1500 meter.

Något annat vore nästan en skräll för OS-friidrottens utropstecken från Finland. Kuivisto har sprängt nya barriärer i Tokyo på 800 meter och nu är frågan vad det finska rekordet på löpningens blå band skrivs efter onsdagens semifinal.

– Joggning, jag var knappt andfådd, var Kuivistos kommentar efter att ha sänkt rekordet på 1500 meter med över en sekund i försöken.

4.04,10 är det pinfärska rekordresultatet. Återstår att se om det överlever Kuivistos fjärde OS-lopp.

Vad krävs för final? Att vara topp fem i semifinalheatet eller ha en de två bästa tiderna. Tolv stycken löpare ska med till fredagens final.

Ur ett internationellt perspektiv bjuder friidrotten på ett antal godbitar. Sydney McLaughlin mot Dalilah Muhammad i världsrekordjakt på damernas 400 meter häck och oviss duell på herrarnas 200 meter är givna höjdpunkter på löparbanorna.

Onsdagens friidrott startar med ett försökspass klockan 3.00 och fortsätter med ett finalpass som inleds klockan 12.30. All friidrott sänds i TV1 och på Arenan.