Värsta skogsbränderna på flera decennier – flera Medelhavsländer plågas av stora bränder och fortgående värmebölja

I Grekland hotade en brand ruinerna efter antikens olympiska spel, i Turkiet har åtta personer dött i bränderna.

Medan lågorna slukar skogar och mark förbereder sig den grekiska militären för att delta i brandbekämpningen.

Skogsbränderna har härjat i flera dagar och värmeböljan med temperaturer på omkring 45 grader fortsätter åtminstone till slutet av den här veckan, så fler hjälpande händer behövs.

En brand höll på att sprida sig till de arkeologiskt värdefulla platserna där de olympiska spelen försiggick vart fjärde år ända från år 776 före vår tideräknings början. Brandbekämparna lyckades hålla elden borta från ruinerna.

– Vi fortsätter kämpa hela dagen för att säkra alla fronter och släcka branden. Det är svåra förhållanden, säger civilförsvarsminister Michalis Chrisochoidis och gratulerar brandbekämparna för det han kallar en heroisk insats.

Flera länder kämpar med stora bränder

Elden är lös på flera andra håll i Grekland och myndigheterna har fått ta såväl helikoptrar som flygplan till hjälp för att försöka släcka bränderna.

Greklands värmebölja är den värsta på över 30 år.

Flera länder kring Medelhavet har haft riktigt heta och torra värmeböljor med stora skogsbränder som följd. Åtminstone Grekland, Italien, Albanien och Nordmakedonien får hjälp av EU för att bekämpa bränderna.

I Turkiet har bränderna pågått i nio dagar. Turkiets värsta skogsbränder på flera decennier har hittills krävt minst åtta människors liv och otaliga djur har dött i bränderna.

Över 100 nya bränder på bara ett dygn

Enligt EU:s jordobservationsprogram Copenicus syns röken från de turkiska bränderna på sattelitbilder. Copernicus bekräftar att bränderna är de värsta åtminstone sedan programmet startade 2003.

I Grekland började det brinna på över 100 platser under bara ett dygn från tisdag kväll till onsdag kväll.

Den grekiska försvarsministern Nikolaos Panagiotopoulos bekräftar att militären tar en större roll i brandbekämpningen. De kommer bland annat att använda både bemannade och obemannade flyg för att hålla ett öga på områden som kan tänkas vara sårbara vid skogsbrand.

– Militären är alltid närvarande i svåra stunder, så även nu, säger Panagiotopoulos.

"Den tuffaste biten har vi ännu framför oss"

En brand i bergsområdet Parnes, strax norr om den grekiska huvudstaden Aten, sträckte sig in i bebodda områden och förstörde flera hus tidigare i veckan. Nu hotar den inte längre byggnader, men branden roffar åt sig skogsområden vid bergsfoten.

Civilförsvarschef Nikos Hardalias beskriver brandbekämpningen som en titanisk insats.

– Den tuffaste biten har vi ännu framför oss, de närmaste dagarna och veckorna blir ännu svårare. Vårt mål är att skydda människoliv, säger Hardalias.

Enligt grekiska forskare förstörde bränderna 6 000 hektar mark bara under de tre dygnen från söndag till onsdag. Det kan jämföras med att 10 400 hektar förstördes under hela fjolårets 365 dygn.

Källor: AP, AFP, Reuters