Teemu Tallberg stiger i stora skor – efterträder namn som Christian Ruuttu, Toni Söderholm och Ville Peltonen: "Stor ära"

Ishockeysäsongen står för dörren, så även den inhemska ligan som kör i gång den 9 september. HIFK:s säsong börjar följande dag och då drar Teemu Tallberg på sig den legendariska röda skjortan med C-bokstaven på bröstet.

Heikki Rihiranta. Matti Hagman. Simo Saarinen. Christian Ruuttu. Kimmo Kuhta. Toni Söderholm. Ville Peltonen.

De flesta spelare som fungerat som lagkaptener för HIFK:s ishockeylag under årtiondenas lopp är minst sagt legendariska.

Sådana som många som ens halvdant följt med ishockey känner till.

När HIFK i onsdags publicerade sin nya lagkapten var namnet bekant närmast för dem som följer med den inhemska ligan i allmänhet och HIFK i synnerhet – Teemu Tallberg lär inte säga så mycket åt gubbarna och gummorna i stugorna runt om i landet.

– Det finns alltid stjärnor i laget som alla känner till, som Anton Lundell i fjolårets lag. Eller som Ville Peltonen. Genom dem har jag lärt mig en hel del.

– Jag tror att det är bra att jag fått spela och utvecklats och hjälpa laget i lugn och ro, säger Tallberg för Yle Sporten.

Lång väg till kaptenskap

Den 30-årige Helsingforsbon drog första gången på sig den röda HIFK-skjortan i 10-årsåldern och sedan gick han igenom hela juniorakademin innan han debuterade på FM-liganivå säsongen 2009–2010. Under tre säsonger blev det ändå bara 15 matcher i HIFK och Tallberg insåg att han måste flytta för att gå framåt som spelare.

I Tappara 2011–2012 blev det förvisso 38 matcher, men inga nämnvärda framgångar mätt i poäng. Varpå han tog fart i Mestis där det poängmässigt lossnade: 29 poäng när han spelade för SaPKo och 29 poäng i KooKoo:s dress.

Inför säsongen 2014–2015 bjöd Sport på ett kontrakt och Tallberg höll till i Vasa i två säsonger med poängen 19 och 19 – hyfsade saldon som visade att Tallberg är ett namn för Ligan. Därefter blev det två säsonger i Jukurit från S:t Michel där Tallberg mäktade med hela 28 respektive 21 poäng, tillräckligt för att få HIFK att vilja ha tillbaka den egna produkten.

Sålunda inleder Tallberg nu sin femte raka säsong för HIFK, och i och med att ansvaret ökat har poängen också stigit: 7–>8–>15–>21. Nu, som 30-åring och en av de mest erfarna spelarna i HIFK:s unga lag, är han redo för att axla kaptensrollen för första gången sedan junioråren.

– Det är en stor ära och det känns fint att få både spelarnas och tränarnas förtroende. Det som gör kaptenskapet ännu finare är att det är i HIFK som är min fostrarklubb, säger Tallberg.

30-år ung har Tallberg inte själv sett legendariska HIFK-kaptener som Riihiranta eller Hagman, men dem som han bevittnat på ort och ställe har gjort ett starkt intryck på honom.

– Jag kommer ihåg när man gick på matcher som liten med sitt medlemskort och såg kaptener som Kölli (Mika Kortelainen) och Kibe (Kimmo Kuhta). Under min karriär har HIFK haft flera stora spelare som kaptener och det gör nog att man blir ödmjuk inför sin uppgift.

Vad går kaptenskapet ut på i praktiken?

– Som jag ser det så gäller det att hjälpa lagkamraterna och visa gott exempel både på och utanför isen. Och att sparra andra.

– Det har jag gjort tidigare också, men nu blir det i lite större utsträckning. Och så klart finns det andra ansvarsområden så som att diskutera med domarna.

Flankstöd får han från vice kaptenerna Otto Paajanen och Eetu Koivistoinen.

FM-ligasäsongen kör som sagt i gång nästa vecka, men CHL-säsongen har redan ett par matcher på nacken. För HIFK:s del har CHL börjat bra och efter två matcher toppar klubben B-gruppen.

– Vi har spelat bra i CHL och nu ser jag väldigt mycket fram emot att Ligan ska börja. Det ser bra ut för oss.

– VI har en lång och het sommar bakom oss. Nu väntar vi bara på hårda matcher och på att man får sätta sig på spel ordentligt.

Vem ska man hålla ett extra öga på i IFK när ligasäsongen startar?

– Jag tror att alla känner till dem som fortsätter. Paajanen tror jag att människor kommer bra ihåg och alla vet Jere Innala (VM-silvermedaljör från i våras). Men ett annat namn som jag gärna lyfter fram är Roni Hirvonen. Han har sett bra ut i CHL-matcherna och på träningarna, säger HIFK:s nya kapten Teemu Tallberg.

HIFK:s kaptener sedan 1949:

• Bo Appelgren 1949–1950

• Arvi Arvekari 1950–1951

• Carl-Magnus Brander 1951–1952

• Christian Rapp 1952–1957

• Esko Rekomaa 1957–1964

• Pentti Lindegren 1964–1965

• Heikki Järn 1965–1971

• Jorma Thusberg 1971–1973

• Matti Murto 1973–1974

• Kimmo Heino 1974–1977

• Heikki Riihiranta 1977–1983

• Matti Hagman 1983–1985

• Pekka Rautakallio 1985–1987

• Matti Hagman 1987–1989

• Simo Saarinen 1989–1995

• Mika Kortelainen 1995–1997

• Mika Kortelainen/Christian Ruuttu 1997–1998

• Jarkko Ruutu 1998–1999

• Toni Sihvonen 1999–2000

• Kimmo Kuhta 2000–2002

• Riku-Petteri Lehtonen 2002–2003

• Toni Söderholm 2003–2005

• Jere Karalahti 2005–2006

• Kimmo Kuhta 2006–2007

• Kimmo Kuhta/Rem Murray 2007–2008

• Kim Hirschovits 2008–2010

• Ville Peltonen 2010–2014

• Toni Söderholm 2014–2015

• Arttu Luttinen 2015–2017

• Lennart Petrell 2017–2019

• Lennart Petrell/Jere Sallinen 2019–2020

• Jere Sallinen 2020–2021

• Teemu Tallberg 2021–2022

(Källa för kaptenerna: HIFK, källa för statistik: Eliteprospects)