Max Verstappen tvingas starta från sista rutan i Sotjis GP – Lewis Hamilton körde in i mekaniker på träningen

Efter att Max Verstappen redan tidigare straffats med tre rutor inför söndagens race i Ryssland väljer Red Bull att byta motor i hans bil – och holländaren startar därmed från den sista rutan i Sotjis GP. Mercedes Lewis Hamilton körde in i en mekaniker på dagens träning, medan hans stallkamrat Valtteri Bottas var snabbast i båda passen.

Den dramatiska kollisionen med titelkonkurrenten Lewis Hamilton i Italiens GP ledde till att Max Verstappen fick med sig ett straff på tre startrutor till veckans race i Sotji.

På dagens träningar i de gamla OS-miljöerna var Mercedes snäppet bättre än rivalen Red Bull. Mercedes har tagit hem alla lopp på banan, som debuterade i serien år 2014.

Red Bull meddelade på fredagen att man väljer att byta motor i Verstappens bil. Det betyder att VM-ledaren straffas med den sista startrutan på söndag.

– Det handlar inte bara om resultatet på den första träningen, vi har tagit hänsyn till alla aspekter, också morgondagens väder. Vi tror att det är bäst att göra motorbytet här, sa Verstappen under fredagen till Sky Sports.

Lördagens kval kan bli en oviss historia då dagen ser ut att bli riktigt regnig. Verstappen leder VM-serien med fem pinnar före Hamilton, medan Mercedes toppar konstruktörsmästerskapet med 18 poäng.

Hamilton körde in i mekaniker

Hamilton klockades för den näst snabbaste tiden i dagens båda fria träningar. Britten är försiktig med sina analyser efter beskedet om Red Bulls motorbyte.

– Det ändrar inte riktigt på något för vår del. Vi måste göra vårt jobb. Men klart att man måste försöka utnyttja det och få ett maximalt resultat. Placeringarna 1-2 vore fantastiska, funderar Hamilton för STT.

I samband med FP2 svarade han för ett misslyckat depåbesök. Ett videoklipp på F1:s Twitter visar hur Hamilton kom in i depån för hårt och tryckte till mekanikern framför bilen. Mekanikern flög bakåt med kraft, och Hamilton ursäktade sig i teamradion.

Snabb Bottas trivdes i bilen

I dag kunde Hamilton inte svara på stallkamraten Valtteri Bottas fart. Finländaren var snabbast under både FP1 och FP2.

– Det kan alltid gå bättre, men då man kollar på varvtiderna och funderar på hur det kändes så var det en bra dag. Direkt från början kunde jag lita på bilen, kommenterar Bottas för STT.

– Jag fick verkligen fokusera på att bara köra och försöka hitta små fördelar här och där.

Dagens andra träning var avbruten ett tag efter att Alfa Romeos Antonio Giovinazzi kraschat. Hans stallkamrat Kimi Räikkönen var tillbaka efter att ha varit coronasmittad.

Ismannen missade de två senaste loppen. I dag blev han 15:e och tolfte.

– Det var en helt okej dag att återvända till bilen. Det kändes ganska så likadant som förr, bilen var inte så dålig, filosoferar Räikkönen.