Tim Sparv saknas i landslagets trupp till VM-kvalet – kaptenens läge synas den här veckan: "Vill att de som tas ut också kan spela"

Två riktigt tunga VM-kvalmatcher i oktober. Då väljer förbundskaptenen Markku Kanerva att lita på beprövade namn. Däremot saknas två tunga pjäser just nu – Tim Sparv och Jere Uronen.

Insatserna är stora när fotbollslandslaget fortsätter VM-kvalet nästa vecka. Hemmamötet med Ukraina har potential att avgöra mycket i kampen om andraplatsen bakom Frankrike.

Förbundskaptenen Markku Kanerva släppte spelartruppen till samlingen i oktober i dag – och två givna spelare saknas för tillfället.

– Jere Uronen skadade sig i VM-kvalet mot Frankrike. I ligamatchen mot Metz förra helgen fick han nya känningar och utgick. Vi följer hans läge, men jag är inte speciellt positiv, säger Kanerva.

– Vår lagkapten Tim Sparv finns inte med heller. Vi kommer att titta på hans matchform nu och sen ta ett beslut.

Två HJK-matcher i veckan

Under presskonferensen i Helsingfors stängde Kanerva inte dörren definitivt för Sparv.

– Skador har gett honom bekymmer och han har inte spelat så mycket som vi hade hoppats i HJK, men det är ändå bättre än för en månad sen. Vi tittar på hans läge och vad som händer i veckans matcher i klubblaget.

Sparv startade i derbyt mot HIFK för en vecka sen och satt på bänken mot Inter i söndags. Just nu är HJK i Armenien för torsdagens match i Conference League och sen spelar laget mot SJK i fotbollsligan på söndag.

– När man väljer spelare vill man att de ska kunna gå in och spela också. Jag har pratat med Tim och han vet vad som gäller. Han är fortfarande en viktig spelare i vårt landslag och i spelargruppen som lagkapten.

Viktige Lod tillbaka

Utöver Sparv och Uronen står mittbacken Daniel O'Shaughnessy också över på grund av skada. Däremot är viktiga offensiva kraften Robin Lod tillbaka.

– Han har visat bra form i MLS, säger Kanerva.

Förutom Lod gör också flera andra spelare återkomst i landslagstruppen. Albin Granlund, Juhani Ojala och Ilmari Niskanen är med i Kanervas 24-mannatrupp.

Oavgjort i Kiev

Finland spelar sin femte match i VM-kvalet på lördag nästa vecka. Hittills har det blivit fem poäng – lika många som Ukraina.

En hemmaseger mot ukrainarna, som tvingas spela utan skadade Manchester City-spelaren Oleksandr Zintjenko, skulle förbättra Finlands läge i kvalgruppen avsevärt.

– Matchen är otroligt viktig och jag förväntar mig en jämn match. Vi måste åtminstone nå upp till samma nivå som i bortamatchen mot Ukraina, säger Kanerva.

Tidigare i år spelade länderna oavgjort i Kiev. I returen har Finland åtminstone en klar fördel – publiken släpps in på Olympiastadions läktare. I nuläget är över 20 000 biljetter sålda till matchen och kvalmatchen i Helsingfors blir det största publikevenemanget på en idrottsarena i Finland sen coronautbrottet vårvintern 2020.

– Publikens stöd blir otroligt viktigt. Vi har fortfarande allt i egna händer för att bli tvåa i gruppen. Jag har ju pratat med spelarna och man märker att de väntar på matchen. Insatserna är höga och den här gången har vi mycket tid för förberedelser.