Suverän uppvisning av Valtteri Bottas! Finländaren överlägsen vinnare i Turkiet: "Ett av mina bästa lopp någonsin"

Full kontroll. Den ordkombinationen räcker som sammanfattning för Valtteri Bottas insats i Turkiets GP. Finländaren startade fenomenalt och bjöd sedan på en styrkedemonstration som resulterade i att Finlands nationalsång fick ljuda i Istanbul.

Säsongens andra pole position – läge för första GP-segern sedan Sotji i fjol?

När Valtteri Bottas startade från den första rutan i Portugal i våras ville det sig inte. Då stallkamraten Lewis Hamilton i dag tvingades starta tio rutor bakom hade finländaren en finfin chans att knipa karriärens tionde förstaplats.

Bottas lovade efter kvalet att han skulle ösa på allt vad han kunde. Och när startlamporna väl släcktes flög han ursinnigt fram.

Mercedesföraren var riktigt alert i starten och gjorde sedan inga större misstag på ett grått och lurigt blött Istanbul Park. Max Verstappen var den som var bakom finländaren under stora delar av loppet – men gapet var flera sekunder stort mestadels.

Den 57:e finländska GP-segern i formel 1 var ett faktum.

– Ett av mina bästa lopp någonsin. Bilen har fungerat i alla förhållanden här och jag kunde kontrollera det, säger Bottas i vinnarintervjun efter succén.

– Det gick smidigt, men när det bara finns en linje att köra i så är det knepigt. Men det känns som att jag förtjänade den här segern.

Finländaren krönte uppvisningen med att rada upp fenomenala varvtider på slutet och ta hem bonuspoängen för det snabbaste varvet. På pallen hade han med sig Red Bull-duon Verstappen och Sergio Perez.

– Ingen enkel dag. Vi kunde aldrig pressa dem och Valtteri verkade ha lite bättre fart. I de här förhållandena är enkelt att göra misstag och tappa – allt handlade om att hantera däcken så bra som möjligt, kommenterar Verstappen, som åter toppar VM-serien.

Svettigt för Hamilton

Lewis Hamilton stod inför en tuff uppgift då han körde i väg från elfte rutan. Och visst fick britten sig en svettig eftermiddag.

Förare som Yuki Tsunoda och Sergio Perez visade sig nämligen vara svårpasserade.

Under loppets sista tredjedel var Mercedesföraren uppe på fjärdeplats och debatterade i teamradion om han skulle klara sig genom loppet helt utan depåstopp. Det visade sig till slut inte vara möjligt och Hamilton var femma i mål.

Också Ferraris Charles Leclerc bollade det depåfria alternativet med stallet då han tog över ledningen i samband med de andras däckbyten. Bottas passerade snart ändå enkelt monegasken, och Ferrariföraren var fyra i målet efter att ha gjort sitt stopp.

Däremot lyckades Alpines Esteban Ocon med den sällsynta bedriften att inte besöka depån under ett race.

Räikkönen tolva

Efter ett par andra förares motorbyten fick Kimi Räikkönen starta från den sjuttonde rutan. Veteranen inledde skarpt och körde om fyra bilar direkt.

Finländaren skuggade stallkamraten Antonio Giovinazzi hela loppet och var till slut tolva, bakom sin stallkamrat. Noterbart är att ingen förare avbröt dagens lopp.

– Det här var en bra tävling, men till slut fick vi inte ut någonting av den, kommenterade Räikkönen i Alfa Romeos pressmeddelande.

– Vi tog oss väldigt nära VM-poäng, men loppet slutade för tidigt.

I VM-sammandraget fortsätter det att hända saker i toppen. Hamilton ledde med två poäng inför dagens lopp, men nu är det alltså Verstappen som har tagit över och holländaren har en lucka på sex pinnar. Bottas är på tredje plats.

I konstruktörsmästerskapet har Mercedes en lucka på 36 poäng till rivalen Red Bull.

Sex lopp återstår av formel 1-säsongen. USA:s GP om två veckor är nästa destination.

Artikeln uppdaterad med Räikkönens kommentarer klockan 21.51.