Förstavalet från 2019 Jack Hughes fintade bort Kevin Lankinen och sköt Devils läckra segermål
Förlängningen mellan New Jersey Devils och Chicago Blackhawks hann bli 57 sekunder gammal innan pucken låg i mål – bakom Chicagomålvakten Kevin Lankinen. Jack Hughes, förstaval 2019, hade all tid i världen att finta bort finländaren och det gjorde han. Snyggt mål – hans andra för matchen – och full poängpott för Devils. Janne Kuokkanen fick en assist till Hughes första fullträff.
Hemmalaget New Jersey Devils ledde mer eller mindre hela matchen, ja förutom de gånger när Chicago Blackhawks lyckades utjämna siffrorna.
Devils nya backförstärkning Dougie Hamilton sköt upp laget i ledning efter bara 17 sekunders spel och den ledningen höll New Jersey i drygt 20 minuter. Andra perioden hann inte heller bli särskilt gammal, 51 sekunder, när Alex DeBrincat utjämnade spelet i numerärt överläge. Fint förarbete där av poängmaskinen Patrick Kane och nyförvärvet från Tampa Bay Lightning, Tyler Johnson.
I slutet av andra perioden förde den 20-årige talangen Jack Hughes på nytt upp Devils i ledning, på pass av bland annat Janne Kuokkanen.
I tredje perioden ökade Andreas Johansson Devils ledning till 3–1 innan Chicago i slutet av matchen reducerade och utjämnade. Kirby Dach stod för reduceringen till 2–3 i powerplay och Dominik Kubalik för utjämningen 26 sekunder före slutsignalen. Bägge målen gjordes med Lankinen i båset och en extra utespelare på isen.
Talang och tålamod
Efter 60 minuter stod det alltså 3–3 varpå förlängning följde. Den hann bli 57 sekunder gammal när matchens man Jack Hughes avslutade genom att spela ut såväl Kane och Erik Gustafsson som, till slut även, Kevin Lankinen.
– Jag hade flera alternativ i huvudet och hade sedan tålamodet att finta bort målvakten och skjuta pucken i tomt bur, säger Hughes enligt nhl.com.
New Jersey Devils valde Jack Hughes som etta i NHL Entry Draft 2019, strax före tvåan Kaapo Kakko som nappades av New York Rangers.
Lankinen räddade 25 skott med släppte in fyra. Räddningsprocenten blev därmed mediokra 86,2. Målvaktskollegan i Devils, Jonathan Bernier, räddade 24/27 skott med procenten 88,9.
Janne Kuokkanen fick speltid 14:14 minuter och noterades för en assist samt fick plusminusstatistiken +1. Blackhawks-anfallaren Henrik Borgströms speltid blev 12:25 och noll i alla poäng- och plusminuskolumner.
I nattens två övriga matcher vann Minnesota Wild över Anaheim Ducks med 2–1 och Vancouver Canucks över Philadelphia Flyers med 5–4 efter straffar.
Hemmalaget Flyers gjorde matchens öppningsmål genom Joel Farabee, men sedan tog Canucks kommandot och förde matchen ända tills Claude Giroux utjämnade med en dryg minut kvar på klockan. Inga mål i förlängningen betydde straffar där Vancouver var bättre med två mål mot hemmalagets noll lyckade försök.
Juho Lammikko fick spela 9:13 minuter – tredje minst av Canucks-spelarna – och lyckades inte göra poäng. Hans plusminussaldo blev på +1.
I Anaheim gick poängen till Minnesota tack vare Kevin Fialas och Marcus Folignos fullträffar. Jakob Silfverberg gjorde hemmalagets enda mål. Kaapo Kähkönen satt i bytesbåset hela kvällen. Cam Talbot vaktade Wilds mål med den utmärkta statistiken 28/29 eller 96,6 %.