EIF-adepten Jakob Gottberg spelade fotboll på en liten svensk ort som får Ekenäs att se ut som en stor stad
I slutet av juli åkte Ekenäsbon Jakob Gottberg, 19 år, till Härjedalen i Sverige för att bli en bättre fotbollsspelare. Han spelade för Ytterhogdals IK i division 2 Norrland och blev mera självständig på köpet.
Orten Ytterhogdal har under 500 invånare och de flesta bybor engagerar sig på ett eller annat sätt med byns fotbollslag Ytterhogdals IK (YIK). Jakob Gottberg säger att det kändes konstigt att bo på en så liten ort.
– Nu när jag är tillbaka här hemma, känns det som om Ekenäs är en stor stad.
Laget spelar på fjärde högsta serienivån i Sverige med en spelartrupp där ingen är hemma från orten. YIK placerade sig femma i serien.
– Vi var bland annat tre finländare, fransmän, amerikaner, brasilianare och endast två svenskar i laget, berättar Jakob Gottberg som gästspelade i klubben i 16 matcher.
Gottberg gjorde fem mål och säger att han kanske kunde ha gjort några fler. Han är ändå nöjd med de nästan fyra månader han vistades på orten som hör till Härjedalens kommun och ligger i mellersta Sverige rätt nära norska gränsen.
Spelade som anfallare i laget
I Ytterhogdals IK spelade Gottberg som en renodlad anfallare.
– Jag lärde mig mycket om hur jag ska röra mig på planen och hur jag ska röra mig inne i straffområdet.
– Och så lärde jag mig att ta hand om mig själv, skrattar Gottberg.
Under sin sejour i Ytterhogdal bodde han i en lägenhet i en radhuslänga. I radhuslängan bodde endast spelare i YIK. Resten av lagets spelare bodde i de två husen klubben förvaltar.
Ekenäsbon Jakob Gottberg spelade fotboll i Sverige och lärde sig att ta hand om sig själv
Laget tränades av italienska Antonino Aspas och språket på träningarna och i matcherna var engelska.
Att få tiden att gå då Gottberg inte spelade fotboll var inte särskilt svårt.
– Klubben hade ett jättefint gym där vi spelare brukade vara ofta. Jag hängde också ganska mycket med Santeri Surkka och Jonas Sapienzade, de två andra finländarna i laget.
– Jag jobbade också lite med skoluppgifter och så spelade jag på min playstation, berättar han.
Sista matchen i arktiska förhållanden
Lagets sista match för säsongen spelades lördagen den 27.11 och det blev en match Gottberg sent glömmer. Det var elva grader kallt och matchen spelades på en isig konstgräsplan. YIK förlorade matchen.
Gottberg säger att en fortsättning för honom i den lilla svenska klubben är osannolik. Han vill inte heller bekräfta att hans karriär skulle fortsätta i moderklubben Ekenäs IF.
Han har spelat 24 matcher i näst högsta serien med EIF. I de matcherna har han gjort tre mål.
Den här veckan ska ha ändå träna med EIF. Lagets träningar med nya tränaren Mikko Manninen kör i gång nu med sikte på seriespel 2022, EIF:s åttonde säsong i herrettan.
Ännu har Gottberg inte undertecknat ett spelarkontrakt med EIF. Hans planer för sommaren 2022 innefattar fotbollsspel och så kommer han troligen att rycka in i Nylands brigad för att göra sin värnplikt.