JVM-truppen presenterad, Noora Räty tillbaka i Pasi Mustonens landslag och Leo Komarov får spela EHT-hockey

På onsdagen stod en lejonlunch på programmet där hockeylandslagens tränare presenterade sina färska trupper. Herrjuniorerna förbereder sig inför årsskiftets JVM, damerna har siktet inställt på OS och hemma-VM gör att spel i herrlandslaget igen lockar.

I mellandagarna kör JVM igång. Turneringen spelas i Kanada och precis som för ett år sedan går flyget till Edmonton.

– Det är ett bekant ställe. Vi ska coronatestas två gånger den här veckan och på tisdag vet vi vem som får åka med. På onsdag går flyget. Förra året fick vi inleda med att vara isolerade på hotellet i fem dagar, i år räcker det med två, säger chefstränaren Antti Pennanen.

– Därefter hinner vi med två träningar och sedan väntar träningsmatcher.

Pennanen är nöjd med sin trupp. Finland åker till Kanada med ett lag som vimlar av tongivande ligaspelare.

I målvaktstrion ingår Joel Blomqvist, Juha Jatkola och Leevi Meriläinen, men det är oklart vem som tar hand om förstaspaden.

– Vi har en oerhört jämn trio. Jatkola var oerhört bra då vi spelade i Sverige. Meriläinen spelar i Kingston och har resultatmässigt haft det utmanande. Men den info som vi har säger att han har vant sig vid spel i nordamerikansk rink där allt går snabbare.

– Blomqvist har spelat en del i ligan, senast höll han nollan. Han har också ett bra utgångsläge. Vi får se vem vi satsar på, säger Pennanen.

Brad Lambert, som först inte fick plats i novembertruppen men sedan ersatte skadade lagkamraten Joakim Kemell, får åka till JVM.

Det gör också Kemell som nyligen gjorde comeback efter ett längre skadeuppehåll.

– Han har snabbheten, ett rätt så bra skott och bra powerplayfärdigheter. Han gör många saker rätt, säger Pennanen.

Junior-VM pågår mellan den 25 december och 5 januari.

Komarov tillbaka i landslaget

Vinter-OS i februari och hemma-VM i maj är säsongens stora höjdpunkter för Finlands hockeyherrar. I den ryska EHT-turneringen i december visar de nyss uttagna spelarna i första hand upp sig med tanke på VM.

Då förbundskapten Jukka Jalonen presenterade laget påminde han ändå om att allt är möjligt.

– Det är inte bergsäkert att NHL-spelarna deltar i OS även om det är sannolikt. Om NHL inte deltar har vi 50 spelare i Europa som har visat upp sig under hösten, konstarerar Jalonen.

Landslaget intresserar igen, inte minst på grund av hemma-VM.

– Det är bara att se på listan, där spelare som tidigare har tackat nej nu ingår. Det är klart att hemma-VM intresserar alla, säger Jalonen.

En blandning av nya ansikten och rutinerade spelare drar på sig landslagströjan om en vecka.

– Vi bestämde oss för att använda andra spelare än i hemmaturneringen. Vi vill ge många spelare chansen att visa upp sig, säger Jere Lehtinen.

– I truppen finns nio landslagsdebutanter. Men även rutinerade spelare, femton har VM-erfarenhet. Ett spännande lag på alla sätt, säger Jalonen.

Leo Komarov, som nyligen lämnade NHL för spel i KHL-klubben SKA, finns med i truppen. Den 34-årige anfallaren har senast spelat landslagshockey i World Cup hösten 2016.

Andra rutinerade och välbekanta KHL-anfallsnamn är Ufas anfallstrio Markus Granlund, Teemu Hartikainen och Sakari Manninen samt SKA:s Joonas Kemppainen.

Damlejonen har OS i sikte

Finlands hockeydamer möter Tjeckien i två OS-förberedande matcher den 15 och 17 december och chefstränaren Pasi Mustonen presenterade truppen till matcherna. Det handlar om en OS-lägertrupp som består av sexton anfallare, åtta backar och tre målvakter.

Mustonen konstaterade att det ändå är möjligt att någon spelare som inte ingår i truppen får spela OS.

I målvaktstrion ingår Noora Räty som har haft en frostig relation till förbundskapten Mustonen. Utanför truppen är Eveliina Mäkinen och Jenna Silvonen.

– Vi har fem utomordentliga målvakter, varav tre åker till OS, säger Mustonen.

– Det är fortfarande vidöppet beträffande vissa spelare. Vi får med några spelare från Nordamerika för att visa upp sig för sista gången. Spelarna som kämpar om de sista platserna spelar säkert i båda matcherna mot Tjeckien.

Damernas OS-turnering kör igång den 3 februari.