Liverpool kvitterade i den femte stopptidsminuten och vann på straffar – två storklubbsmöten i ligacupens semifinalskede

Den engelska ligacupen är sällan högt prioriterad av storklubbarna och därför dammas ofta reserverna av. Det var väldigt reservbetonat i såväl Chelsea som Liverpool på onsdagskvällen, men titelaspiranterna i Premier League klarade biffen.

Liverpools tränare Jürgen Klopp bestämde sig i ligacupkvartsfinalen mot Leicester för att ge reserverna speltid. Hela startelvan byttes ut från söndagens Premier League-match mot Tottenham, med undantag av mittfältsdoldisen Tyler Morton.

Leicester inledde vasst och Jamie Vardys två tidiga mål såg till att Leicester ledde med 2–0 efter 13 minuter. Med drygt 20 minuter kvar hade Leicester fortfarande en tvåmålsledning, 3–1, men den höll inte.

Inhopparen Diogo Jota reducerade först till 2–3 och i den femte och näst sista stopptidsminuten kvitterade Takumi Minamino till 3–3.

Allt gick avgöras på straffar. Det stod 3–3 efter tre omgångar då Leicesters Luke Thomas bommade. I den femte omgången hade Minamino chansen att knyta säcken, men missade.

Avgörandet kom i den första tilläggsomgången då Ryan Bertrand i Leicester missade och Diogo Jota i Liverpool lyckades.

Chelseas stjärnor kom in

I Londonderbyt Brentford–Chelsea valde gästernas tränare Thomas Tuchel att chansa med en oprövad anfallstrio i Ross Barkley – Jude Soonsup-Bell – Harvey Vale. Matchen stod länge 0–0 och i den andra halvleken började Tuchel byta in sina tunga pjäser.

Jorginho, Christian Pulisic, Reece James, Mason Mount och N'Golo Kante kom in och till sist lyckades Brentford inte stå emot.

Med tio minuter kvar stod Brentfords Pontus Jansson för ett självmål och fem minuter senare utökade Jorginho till 2–0 på straff.

Brentfords finländare Marcus Forss blev inbytt och spelade i tio minuter.

Många matcher för Chelsea och Liverpool

I onsdagens tredje kvartsfinal vann Tottenham över West Ham med 2–1. Tottenham ställde upp med ett vasst lag och tränaren Antonio Conte, som tog över i november, var nöjd.

– Det är bra för Tottenham att ta sig till semifinal i den här turneringen. Det är bara att titta på lagen som har gått till semifinal – alla vill lyfta den här trofén. Att vinna en buckla i England är oerhört svårt, konstaterade Conte.

På tisdagen hade Arsenal säkrat sin semifinalplats genom att krossa Sunderland med 5–1.

Semifinalerna lottades efter att kvartsfinalerna spelats klart. Arsenal får möta Liverpool, medan Chelsea ställs mot Tottenham. Det handlar om dubbelmöten och matcherna spelas i början av januari.

Chelsea och Liverpool, som avancerat i Champions League, har ett tajt schema och Liverpools tränare Klopp hoppas fortfarande på att finalplatserna skulle kunna avgöras i en match i stället för två.

– Jag har pratat om spelarnas välfärd i många år och sagt att jag skulle föredra om det bara spelades en semifinal. Men det är inte hela världen, är det två matcher så är det.

Finalen spelas på Wembley den 27 februari.

Resultat:

Brentford–Chelsea 0–2 (0–0)
80' självmål (Brentford) 0–1
85' Jorginho (på straff) 0–2

Liverpool–Leicester 3–3 (1–3)
9' Jamie Vardy 0–1
13' Jamie Vardy 0–2
19' Alex Oxlade-Chamberlain 1–2
33' James Maddison 1–3
68' Diogo Jota 2–3
90+5' Takumi Minamino 3–3

Liverpool vidare efter att ha vunnit straffsparkstävlingen med 5–4.

Tottenham–West Ham 2–1 (2–1)
29' Steven Bergwijn 1–0
32' Jarrod Bowen 1–1
34' Lucas Moura 2–1

Källa: Reuters