Tredjekedjan såg till att Finland vann JVM-premiären – omtalade Brad Lambert fick mest beröm: "Nu har han självförtroendet"

Hockeyherrarnas junior-VM har inletts i Kanada. Finland gjorde vad som förväntades i premiären och besegrade Tyskland med 3–1.

Tredjekedjan med Ville Koivunen, Samuel Helenius och Brad Lambert låg bakom två av Finlands tre mål och chefstränaren Antti Pennanen öste beröm över kedjan. Särskilt Lambert.

– Nu har han självförtroendet. Han spelar modigt, sa förbundskaptenen enligt Yle Urheilu.

– Han bidrar med fart på sin kant och det är ibland farligt i båda ändorna. Det är fint att se honom i sådan här form.

Den 18-årige Lambert har haft en jobbig ligasäsong där det bara har blivit 2+4=6 poäng under hösten. Han har i JYP fått stå i skuggan av sensationen Joakim Kemell som trots ett längre skadeuppehåll har radat upp 12+6=18 poäng.

Både Lambert och Kemell kan reserveras av NHL-klubbar i sommar.

Självförtroendet intakt

I november fick Lambert inte ens plats i det egentliga juniorlandslaget och plockades sent in som ersättare för skadade Kemell. Lambert var nöjd över att äntligen få till det.

– Det känns verkligen bra. Under hösten hade jag svårt att få utdelning men jag tycker att spelet har utvecklats. Jag har haft chanserna, sa Lambert efter matchen.

– Självförtroendet har hela tiden varit högt, så det har väl bara varit en tidsfråga innan poängen börjar rassla in.

Pennanen tyckte att tredjekedjan var Finlands bästa.

– Helenius hade en pirrig start men spelade upp sig. Han har haft en jobbig höst, sa Pennanen om den storväxta centern.

Finland tvingades klara sig utan anfallaren Roby Järventie. Enligt journalisten Bruce Garrioch testade han positivt för covid-19 efter ankomsten till Edmonton, men ska snart vara redo att ansluta till laget.

Finland spelade upp sig

Finland gick in i premiären som storfavorit men starten var blek. Trots att den första perioden spelmässigt var jämn hade Finland en 1–0-ledning i den första periodpausen.

Samuel Helenius fick det första målet efter att omedvetet ha styrt in en puck som skickades på mål av Lambert.

I den andra perioden var Finland piggare, men det var Tyskland som först fick utdelning genom Luca Münzenberger. Finland lyckades inte rensa i boxplay och Münzenberger fick lite turligt ett bra skottläge som han förvaltade.

Joel Määttä, som fick spela förstacenter, gav strax därefter Finland ledningen efter att ha rakat in en retur i ett tomt gapande mål.

I den tredje perioden stod Lambert för en snygg passning till Helenius framför mål, som den här gången kontrollerat styrde in pucken.

Tysklands har en vass åldersklass

Pennanen gav beröm till motståndaren.

– Vi var nervösa i början. Tysklands åldersklass är en av de bästa på länge. Laget är hårt arbetande och disciplinerat. Det är inte lätt att vinna, sa Pennanen enligt Yle Urheilu.

– Vi klarade ändå av att skapa klart fler farliga chanser. Det fanns många bra element i spelet: en bra rytm och struktur.

Leevi Meriläinen vaktade Finlands mål och gjorde det bra. Han räddade 23 av 24 skott. Juha Jatkola var målvaktsreserv, och det innebar att Joel Blomqvist fick se matchen från läktarplats.

Resultat:

Finland–Tyskland 3–1 (1–0, 1–1, 1–0)

12.52 Samuel Helenius (Brad Lambert) 1–0

23.27 Luca Münzenberger 1–1 pp
27.38 Joel Määttä (Aleksi Heimosalmi-Roni Hirvonen) 2–1

47.53 Samuel Helenius (Brad Lambert-Ville Koivunen) 3–1

Målvakter:
Leevi Meriläinen, Finland: 10+2+11=23
Nikita Quapp, Tyskland 8+7+4=19 (utplockad: 57.47–60.00)

Publik: 1 793

Ryssland–Sverige 3–6 (0–1, 1–2, 2–3)

Tjeckien–Kanada 3–6 (3–3, 0–2, 0–1)

USA–Slovakien 3–2 (2–0, 1–0, 0–2)