Truppen till ödesmatchen mot Slovakien presenterades – dags att göra slut på långa måltorkan

Dags att glömma EM-slutspelet för en stund: Om Finland vill ta sig till VM 2023 måste fotbollsdamerna hitta rätt i den knepiga kvalmatchen mot Slovakien. Onsdagens trupputtagning bjöd inte på överraskningar.

Det är ett pressat Finland som nästa veckas fredag fortsätter kvala till VM.

Den tunga hemmaförlusten mot Irland spökar i tabellen och Finland är piskat att vinna borta mot Slovakien och hemma mot Georgien för att VM-drömmen ska fortsätta vara realistisk.

Det säger också Finlands assisterande tränare Rosa Lappi-Seppälä, som i chefstränare Anna Signeuls sjukfrånvaro fick presentera truppen.

Inga skrällar förväntades – inga skrällar levererades. Det enda noterbara: Katriina Talaslahti är uttagen som tredjemålvakt i truppen i skadade Anna Tamminens frånvaro.

– Vi har haft ett positivt problem med formstarka spelare. Det har varit svårt att ta ut truppen, säger Lappi-Seppälä om uppställningen som ser precis ut som den alltid brukar göra.

Orosmomentet: offensiven

De senaste månaderna har Finland – förståeligt – satsat krutet på att förbereda sig för EM. Motståndarna i tre träningsmatcher i februari speglade den kommande prövningarna i den urtuffa gruppen i slutspelet i England.

Insatserna i träningsmatcherna i februari bjöd på blandade resultat: två klara förluster mot Frankrike och Nederländerna innan en framgångsrik mållös match mot högklassiga Brasilien.

Problemet är att träningsmotståndarna inte var optimala med tanke på VM-kvalmatcherna mot Slovakien och Georgien, då Finland ska vara bollförande och måste hitta rätt i offensiven.

Finland har spelat sju mållösa halvlekar sedan Linda Sällströms kanonmål i den knappa kvalförlusten mot Sverige i höstas.

Den offensiva ineffekteviteten är oroväckande. Nu finns det inga felmarginaler: de blåvita måste hitta rätt mot Slovakien.

– Vi har allt i egna händer. Om vi vinner över Slovakien och Irland på bortaplan är vi nära minst en playoffplats, säger Lappi-Seppälä optimistiskt.

Segt Slovakien pinade i premiären

Finland mötte Slovakien i en svettig kvalpremiär i ett soligt Åbo i höstas. Då öppnade Adelina Engman målskyttet i första halvlek, Slovakien kvitterade och Ria Öling avgjorde.

Finland dominerade i första halvlek men gav oförklarligt över taktpinnen till Slovakien efter paus. Till slut blev knep alltså laget en knapp 2–1-seger utan att övertyga.

Vad lärde ni er i premiären?

– Det var en tudelad match. Vi började väldigt bra och kunde ha dragit upp en större ledning, men vår kvalitet varierade i matchen och jag tror att en nyckelfaktor nu är att hålla en jämn nivå i 90 minuter.

Lappi-Seppälä beskriver Slovakien som ett aggressivt lag, som pressar aktivt och har bollskickliga individer. I försvarsväg är däremot laget inte lika vasst.

– Vi måste vara modiga och välja stunder att skapa längre anfall. Hitta rätt tidpunkt för att penetrera och gå på avslut. Vår styrka är helt klart att vi är ett bra kontringslag.

Efter bortamatchen nästa fredag väntar en dust mot Georgien på Tölö fotbollsstadion den 12 april.

På onsdagen meddelade också landslaget att en träningsmatch mot Japan är inprickad i kalendern den 27 juni i Åbo – och att VM-kvalmatchen mot Sverige den 6 september kommer att spelas i Tammerfors.

VM-kvalmatcherna sänds av Yle med svenska kommentarer.