Iivo Niskanens guldtaktik fungerade – skidade ikapp kompisen Ristomatti Hakola och drog ned tempot

En väntad uppvisningsseger – men inte lika överlägsen som systern. Iivo Niskanens FM-guld på femmilen kom efter en stark start och ett behagligt slut.

Det finns få åkare i världen som kan utmana Iivo Niskanen på 50 kilometer klassiskt. På FM-femmilen i Rovaniemi kunde givetvis ingen rå på kungen av klassiskt.

Det var under tävlingens första halva som Niskanen rev upp sin lucka. Efter 15 kilometers åkning var avståndet till tvåan Ristomatti Hakola redan över en minut.

När närmare 40 kilometer var avklarade hade Niskanen, med startnummer 123, tagit ifatt Hakola, som startade med nummer 119. Resten av femmilen åkte landslagsduon tillsammans.

– Meningen var att åka ikapp "Rise" och sedan göra lite vad man vill. Det var kul att inte behöva satsa allt på slutet, säger vinnaren Niskanen i Yles intervju.

"Ett par trevliga varv"

Hakola var ett par minuter sämre än Niskanen i mål. Sällskapsåkningen ledde till att Iivos segermarginal inte var i klass med systern Kerttus dito på damsidan.

– Vi spekulerade om lite allt möjligt, avslöjar Niskanen om åkningen med Hakola.

– Jag lyckades hålla mig längre än väntat före Iivo. Sedan hade vi ett par trevliga varv, konstaterar Hakola, som slog bronsmedaljören Ville Ahonen med nästan tre minuter.

Efter säsongens sista officiella tävlingslopp kan OS-guldmedaljören Niskanen blicka tillbaka till en kanonsäsong.

– Man måste vara nöjd med vintern. Att ännu kunna ta hem distanscupen och vara bland tre bästa i totala världscupen berättar och att jag lyckats när det gällde.

IF Minkens Kalle Parantainen var bäste FSI-åkare på 25:e plats. Norrvallas Alexander Ståhlberg på 28:e plats såg inte helt ut som sig själv, tyckte Yle Sportens expert Andrea Julin.

Ståhlberg har nyligen varit smittad av covid-19.

– Resultatet gör inte honom rättvisa. Han har nog något i kroppen, menade expertkommentatorn.