Dubbelsalva av Sebastian Aho då Carolina bokade playoffbiljett: "Det är poängen med ishockey – att spela i slutspelet"
Carolina inledde trögt NHL-matchen mot Buffalo. Med fem minuter kvar av andra perioden låg Hurricanes under med 1–3, men efter en stark vändning vann man med 5–3. Sebastian Aho nätade två gånger medan Teuvo Teräväinen stod för ett mål.
Tack vare segern kom Carolina upp till 100 grundseriepoäng för andra gången i klubbens historia. Poängskörden garanterar laget en plats i slutspelet.
– Det är en stor bedrift. Vi har kämpat hela året. Vi vet att det finns större och bättre saker att uppnå, men man måste nå playoff först, säger Carolinas tränare Rob Brind’Amour.
Carolina är det tredje laget i NHL som är klart för slutspelet. Också Florida och Colorado har kirrat sin plats i playoff.
– Att nå dit med elva matcher kvar säger en hel del om vårt lag. I normala fall så kämpar man på ända till sista omgången, säger Brind’Amour.
Aho på hugget igen
Carolinas matchvinnare var Sebastian Aho som noterades för sin sjunde tvåmålskväll för säsongen. Aho reducerade till 1–2 i början av andra perioden och stod för 4–3-segermålet då tio minuter återstod.
– Vår tredje period var lyckad och det är något vi måste klara av i slutspelet – att vända matcher. Allt går inte varje gång enligt planerna men det gäller att kämpa på i 60 minuter. Det var nyckeln till dagens seger, säger Aho på presskonferensen efter matchen.
Tack vare segern nådde Carolina för andra gången i klubbens historia upp till 100 poäng i grundserien. Klubbrekordet på 112 poäng från säsongen 2005/06 kan mycket väl ryka i och med att elva matcher återstår.
Men det stora målet är nå framgångar i slutspelet.
– Det är poängen med ishockey – att spela i slutspelet. Du spelar för att vinna och för att vara det bästa laget. Vi är stolta över playoffplatsen, men vi måste behålla fokus, säger Aho.
Sebastian Ahos saldo under säsongens 68 matcher är 33+38=71. De 33 fullträffarna ger honom en 16:e plats i NHL:s skytteliga.
Också Teuvo Teräväinen nätade mot Buffalo. Teräväinen kickade i gång Carolinas slutspurt med sin reducering till 2–3 i slutet av andra perioden. Antti Raanta vaktade Carolinas bur och räddade 18 skott.
NHL-resultat:
Chicago – Seattle 0–2
Kevin Lankinen CHI 29/31, 58.32
Joonas Donskoi SEA 0+0, +/- 0, 11.51
Dallas – Toronto 3–4 efter förlängning
Jani Hakanpää DAL 0+0, +/- 0, 14.46
Miro Heiskanen DAL 0+0, +1, 27.12
Joel Kiviranta DAL 0+0, +/- 0, 8.02
Roope Hintz DAL 0+0, +/- 0, 15.52
Carolina – Buffalo 5–3
Antti Raanta CAR 18/21, 60.00
Sebastian Aho CAR 2+0, +/- 0, 17.22
Teuvo Teräväinen CAR 1+0, +1, 17.05
Henri Jokiharju BUF 0+0, -2, 22.28
Ottawa – Nashville 2–3
Eeli Tolvanen NSH 0+0, +/- 0, 13.50
Mikael Granlund NSH 0+1, +1, 19.58
Juuse Saros NSH 27/29, 60.00
New Jersey – Montreal 4–7
Janne Kuokkanen NJD 0+0, -1, 14.53
Jesse Ylönen MTL 0+0, -2, 12.48
Joel Armia MTL 1+0, +2, 14.12
New York Rangers – Pittsburgh 3–0
Kasperi Kapanen PIT 0+0, -1, 14.22
Columbus – Philadelphia 1–4
Patrik Laine CBJ 0+0, -1, 17.27
Rasmus Ristolainen PHI 0+0, +2, 20.17
Arizona – Vancouver 1–5
Harri Säteri ARZ 27/32, 59.57
Matias Maccelli ARZ 0+0, -1, 10.32
Juho Lammikko VAN 0+0, +/- 0, 18.14
Los Angeles – Edmonton 2–3
Rasmus Kupari LAK 0+0, +1, 9.20
Olli Määttä LAK 0+0, +/- 0, 17.01
Jesse Puljujärvi EDM 0+0, +/- 0, 15.59
San Jose – Calgary 2–4
Juuso Välimäki CGY 0+0, -1, 14.32