Ferrari dominerade F1-träningarna men Leclerc tonar ner förväntningarna: "Alltför tidigt att tala om VM-titeln"

Charles Leclerc och Carlos Sainz var snabbast då formel 1-veckoslutet i Melbourne kickade i gång med två träningspass. Valtteri Bottas hängde väl med i sin Alfa Romeo och var till och med sjua under dagens andra träning.

Det har skett en förskjutning av maktbalansen i formel 1. Mercedes har inlett säsongen tungt samtidigt som Ferrari har imponerat. De första träningspassen i Melbourne ger vid handen att Ferrari-förarna kommer att bli svårslagna också i söndagens GP.

Charles Leclerc var snabbast under fredagens andra pass, medan stallkamraten Carlos Sainz noterades för den kvickaste tiden under det första.

Regerande mästaren Max Verstappen var också på hugget. Nederländaren var tvåa bakom Leclerc under den andra träningen.

Is i magen hos Ferrari

Carlos Sainz poängterar emellertid att Red Bull och Mercedes fortfarande är de största favoriterna i kampen om VM-titeln. Detta trots att Lewis Hamilton och George Russell, precis som tidigare under säsongen, var långt bakom Ferrari i dag.

– Vi har inte varit i titelfajten på fem år så vi är försiktiga i våra förutsägelser. Vi vet att vi har byggt en bra bil, men Red Bull och Mercedes vet exakt vad som krävs. Vi har inte samma erfarenhet, säger Sainz till nyhetsbyrån Reuters.

Monegasken Charles Leclerc är inne på samma linje.

– Även om vi är i täten just nu så gäller det att minnas att vi bara tävlat två gånger. Det är alltför tidigt att börja prata om VM-titeln, säger han till Reuters.

Leclerc toppar VM-sammandraget efter två lopp. Han har 45 poäng, medan tvåan Sainz har 33. Närmaste utmanare till Ferrari-duon är Verstappen som är trea på 25 poäng.

Bottas och Alfa Romeo på gång igen

Valtteri Bottas har inlett säsongen lovande. De goda takterna fick en fortsättning i Melbourne då han var tia och sjua under dagens två träningar.

– Vi lyckades förbättra på bilens inställningar hela tiden. Bilen var bättre under andra passet. De snabba kurvorna är fortfarande en utmaning, men vi är nöjda med hur bilen fungerar i de långsammare, säger Bottas till STT.

Bottas öppnade säsongen med en sjätte plats i Bahrain. Han var på väg mot VM-poäng också i Saudiarabien men drömmen grusades då han avbröt på grund av tekniska problem.

Han har dessutom placerat sig bland de tio främsta i säsongens båda kval.

– Målet är att fortsätta den sviten. Att nå den tredje och sista kvalperioden är realism, säger han.

Banan i Albert Park har förnyats rejält inför årets GP. Kurvorna har breddats och det finns hela fyra DRS-områden som underlättar omkörningar.

– Jag gillar den nya banan eftersom den är snabbare. Det blir roligare att tävla, säger Bottas.

Kvalet inför söndagens GP i Melbourne startar på lördag klockan 9.00.

Källor: Reuters och STT