Inga konstigheter i Kroatien – klar förlust för Finland också i returmötet: "De var starkare, snabbare och smartare"

Det var inte mycket mer än äran som Finlands handbollsherrar hade kvar att spela om i VM-kvalreturen i Kroatien. Hemmalaget var bättre med 14 mål i lördagens match och säkrade VM-biljetten.

Efter en kroatisk 34–21-seger i Vanda i onsdags var lördagens returmöte i Varazdin närmast en formalitet.

De storväxta kroaterna bevisade sin skicklighet i öppningsmatchen och vann med liknande målmarginal på lördagen. 36–22 i returmatchen betyder att Kroatien gick till VM med 70–43 totalt.

– Kroatien var en eller två nivåer bättre än oss. Vi hade svårt att överlista deras tuffa försvar, kommenterar Finlands förbundskapten Ola Lindgren i förbundets pressmeddelande.

– Vi gjorde liknande misstag som i den första matchen, alltså många tekniska fel som gjorde att de kunde göra snabba anfall. Förhoppningsvis lär vi oss av det här.

"Kroatien var starkare, snabbare och smartare"

Kroatien rev upp ett försprång direkt, men Finland var nära att ta sig ikapp under första halvan av öppningshalvleken.

– Vi tog oss till ställningen 8–9, men sedan blev det en dålig fas och plötsligt stod det 10–17. Efter det var det svårt att kämpa om segern.

Andra halvlek var snäppet jämnare, men Kroatien var aldrig hotat på allvar.

– Vi måste jobba hårt för att utvecklas, eftersom Kroatien var starkare, snabbare och smartare, analyserar Lindgren.

Herr-VM i handboll spelas nästa år i Sverige och Polen.