Från missad träning till sprintsuccé – Bottas andas ut och känner sig självsäker inför söndagens GP: "Slåss om femteplats"

Helgen på Imola vände i sprinten. Valtteri Bottas fick svar på att hans bil håller riktigt bra i tävlingsfart. Nu satsar han på säsongsbästa i loppet.

Valtteri Bottas kunde pusta ut efter sprinttävlingen på Imola. Den gav en sjundeplats och två VM-poäng, men framför allt visade den att bilen håller den här helgen.

Bottas tvingades avbryta kvlet i går och stå över dagens träning. Mekanikerna jobbade för fullt för att få bilen i ordning.

De lyckades. Bottas hade ett leende på läpparna då han anlände till Viaplays intervjuplats.

– Starten var åter svag, men efter det flöt tävlingen på bra. Jag hade en riktigt bra tävlingsfart och behövde bara ett par varv för att hitta rytmen, säger han.

Finländaren startade som åtta, men tappade omgående placeringar. Det påverkade inte Bottas – i stället hann han passera Sebastian Vettel, Fernando Alonso och Kevin Magnussen innan de 21 varven var körda.

– Det ger en god känsla inför morgondagens lopp. Jag märkte att vi håller i tävlingsfart.

Startar i bra position

Bottas har tagit VM-poäng i två GP-lopp för Alfa Romeo. Han slutade sexa i premiären i Bahrain och åtta i Melbourne.

Efter den hoppingivande lördagen är han optimist inför söndagen på Imola.

– Jag tror att vi har kapacitet för att utmana McLaren i morgon.

Jag tror att vi har kapacitet för att utmana McLaren

Resultaten i sprinten ger startordningen för loppet.

– I normala fall ska vi kunna slåss om en femteplats. Jag var snabbare än McLarens förare Norris och Ricciardo på slutet i dag. Om vi får ihop starten och taktiken kan vi ta några placeringar.

Verstappen hade bättre grepp

I täten blev det en duell mellan Max Verstappen och Charles Leclerc. Verstappen startade i pole position, men fick släppa förbi sig Leclerc direkt.

Sedan lurpassade de två på varandra tills Verstappen kunde utnyttja att hans däck höll bättre.

Omkörning med några varv kvar av sprinten och seger för nederländaren.

– Starten var usel. Riktigt, riktigt svag, säger Verstappen.

– Men vi lyckades ha en bättre fart mot slutet och det blev en fin duell vid omkörningen.

I morgon avgörs säsongens fjärde formel 1-lopp. Leclerc leder fortfarande VM-serien med klar marginal.