Vilken fullträff för Kalle Rovanperä! Finländaren motbevisade stallchefen och vann dramatiska VM-rallyt i Kroatien

Karriärens största seger – efter en nagelbitare. Jari-Matti Latvala hade redan gett upp hoppet, men Kalle Rovanperä visade varför han leder VM-serien i rally.

Drama var bara förnamnet då Kroatiens VM-rally avgjordes.

Och när den sista specialsträckan var körd hade Kalle Rovanperä håvat hem säsongens andra seger i rally-VM. Finländaren stod för en makalös körning i avslutningen och lyckades passera Ott Tänak – esten som ledde med knappa två sekunder inför sista starten.

Rovanperäs segermarginal landade på 4,3 sekunder.

– En underbar känsla, med säkerhet största segern i min karriär, säger Rovanperä efter målgången.

Programmet är inte längre tillgängligt

Se hur Rovanperä avgjorde VM-rallyt! - Spela upp på Arenan (Programmet är inte längre tillgängligt)

Åker hem med full pott

Under stora delar av veckans rally hade Rovanperä greppet om segern, men däckstrategin under sista dagen höll på att sänka honom. På näst sista specialsträckan hade Tänak däck som passade i våta förhållanden.

Helt plötsligt var esten förbi, men Rovanperä lyckades vända på steken en gång till.

– Jag var helt säker på att jag inte skulle klara det med de här däcken, konstaterar Rovanperä efter avslutningen.

Rovanperä sopade rent i poängväg och åker hem från Kroatien med 30 pinnar i bagaget. Han leder VM-serien efter tre deltävlingar med 29 poäng före veckans trea Thierry Neuville.

Vunnit på alla underlag

Segern i Kroatien betyder att Rovanperä redan har vunnit VM-rally på alla underlag: snö, grus och nu också asfalt. Fem andra finländska förare har lyckats med den bedriften.

Senaste finska VM-segern på asfalt kom 2015 då Jari-Matti Latvala vann på Korsika. Nu fick Latvala bita på naglarna som stallchef för Toyota.

– Jag trodde att Kalle skulle vara chanslös. Jag visste att Tänaks mjukare däck borde fungera bättre. Så tänkte även Kalle, och jag vet inte hur han klarade av det där. Han gör underverk, säger Latvala.

Efter målgången gav Tänak sin syn på att bli passerad av Rovanperä.

– Jag valde att inte riskera något och avbryta. Kalle körde starkt och även jag stod för en solid insats. Jag var med i segerstriden tack vre de svåra förhållandena och bättre däckval.

I WRC2-klassen slutade Emil Lindholm trea. Yohan Rossel tog hem den klassen.

Nästa deltävling i rally-VM körs i Portugal i maj.