Bittert nederlag för Smålejonen – storstjärnans utvisning i slutskedet ödesdiger: "Vi måste respektera resultatet"
Surt sa räven. Finland hade kämpat sig i kapp i semifinalen i U18-VM mot Småkronorna och det kändes upplagt för en ny förlängningsthriller. Men en sen utvisning på målsprutan Joakim Kemell ledde till en kalldusch.
Sverige ledde länge med 1–0 men Finland kvitterade då dryga fyra minuter återstod. Detta efter att Smålejonen attackerat på bred front och pepprat skott mot det svenska målet under hela tredje perioden.
Jani Nyman hittade till slut rätt och kvitterade till 1–1 efter att ha forcerat sig in i skottsektorn.
– Tredje perioden var vår, precis som i de tidigare matcherna i turneringen. Vi spelade fantastisk ishockey. Pojkarna visade att de ville spela i finalen. Jag är stolt över laget, säger Finlands huvudtränare Mika Marttila till Discovery.
Finland sköt 20 puckar mot mål i tredje perioden. Sverige mäktade med bara sex.
Sveriges poängkung avgjorde
Finland tog sig till semifinal efter en stark upphämtning i kvartsfinalen mot Kanada. Då var Joakim Kemell den stora hjälten med tre fullträffar, varav den sista var segermålet i förlängning.
Kemell var rubrikernas man också i semifinalen, men av fel orsak. JYP-forwarden tog en utvisning i offensiv zon då inte ens två minuter återstod av tredje perioden.
Sverige utnyttjade det numerära överläget. Småkronornas poängkung Jonathan Lekkerimäkis skott misslyckades en smula men ställde Finlands målvakt Topias Leinonen. Pucken slank mellan benen på Leinonen och Sverige återtog ledningen.
Finland kom inte ens nära en kvittering under slutsekunderna och Sverige vann därmed semifinalen med 2–1.
– Det var ytterst små marginaler. Sverige var bra och vi måste respektera motståndarna och resultatet, säger Marttila
Bronsmatch väntar
I och med förlusten avslutar Smålejonen turneringen med bronsmatch mot Tjeckien. I fjol förlorade Finland bronskampen med hela 0–8 mot Sverige. I år vill man få en trevligare avslutning på turneringen.
– Visst är brons också en medalj. Den ska vi ta. Man kan inte ha för många medaljer, säger Joakim Kemell till Discovery.
Sverige möter USA i finalen.
U18-VM, semifinal:
Finland–Sverige 1–2 (0–0, 0–1, 1–1)
23.18 Otto Stenberg (Oskar Pettersson) 0–1
55.34 Jani Nyman (Elmeri Laakso, Aron Kiviharju) 1–1
59.28 Jonathan Lekkerimäki (Noah Östlund, Liam Öhgren) 1–2 pp
Målvakter:
Topias Leinonen FIN 7+9+5=21
Hugo Hävelid SWE 9+13+19=41
Finlands femmor i semifinalen:
20 Aleksanteri Kaskimäki – 28 Jere Lassila – 13 Joakim Kemell
29 Aron Kiviharju – 3 Kasper Kulonummi
23 Kasper Halttunen – 34 Topi Rönni – 12 Jani Nyman
2 Thomas Grönlund – 7 Niko Minkkinen
15 Tuomas Uronen – 21 Samu Bau – 22 Lenni Hämeenaho
4 Elmeri Laakso – 25 Arttu Kärki
27 Lauri Raiman – 10 Otto Hokkanen – 18 Tommi Männistö
32 Otto Heinonen
13:e forward: 19 Kasper Lundell
Målvakt: Topias Leinonen