Tränaren fick svara på nya frågor om Kaapo Kakko – finländaren har inte fått någon förklaring till petningen: "Har mer motivation för sommaren nu"
Petad då New York Rangers skickades på sommarlov. Men Kaapo Kakko har inte fått någon förklaring till varför han inte platsade i den sista konferensfinalmatchen. Jag märkte bara att mitt namn saknades från truppen, säger finländaren till amerikansk media.
Tampa Bay Lightning blev för svåra i konferensfinalen och New York Rangers åkte ur slutspelet efter förlusten i det sjätte mötet.
En match som Kaapo Kakko fick följa med från läktaren.
Finländaren blev överraskande nog petad av tränaren Gerard Gallant, till förmån för doldisen Dryden Hunt. Ersättaren hade bara spelat i två matcher i Stanley Cup-slutspelet före lördagens batalj.
På Rangers mediaträff efter säsongen avslöjade Kakko att han inte diskuterat med coachen om beslutet.
– Jag såg bara laguppställningen och märkte att mitt namn saknades. Det är allt som jag vet, berättade finländaren.
Tränaren: "Handlade inte om Kakkos spel"
Finländaren sade på presstillfället att han aldrig tidigare blivit utanför den spelande truppen.
– Det är inte kul att vara petad. Jag var förstås inte så glad över det.
Kakko intygade också att det snöpliga säsongsslutet inte skulle påverka hans beslut om framtiden. 21-åringens nykomlingskontrakt med Rangers räckte till denna säsong.
– Jag fick kanske mer motivation för sommaren. Jag vill visa att jag är bättre än det där, att jag är en bra spelare som förtjänar att bli uttagen.
Tränaren Gerard Gallant ville inte kommentera finländaren frånvaro efter matchen. På måndagens tillställning fick han liknande frågor.
– Vi älskar den killen. Han är en bra, ung, spelare, men nu såg den bästa truppen enligt oss ut som den gjorde.
– Det handlar inte om hans spel, utan om lagets spel, förklarade Gallant.