Spanska oddsfavoriten med världens bästa, danska EM-finalisten från 2017 och tyska frågetecknet med stor potential – här är Finlands tuffa motstånd i fotbolls-EM

Dödens grupp? Det slitna uttrycket tjänar sitt syfte den här sommaren: Finland får fullt upp med att ta poäng i fotbolls-EM. Yle Sporten har synat Spanien, Danmark och Tyskland och avlägger rapport.

Spanien

Finland spelar mot Spanien den 8 juli.

• Världsrankning: 7:e.

• Förbundskapten: Jorge Vilda.

• Största meriter: EM-semifinal 1997, EM-kvartsfinal 2017 och 2013, VM-åttondelsfinal 2019.

• Vägen till EM: Vann sin kvalgrupp före Tjeckien. Sju segrar och ett kryss på åtta matcher, 48–1 i målskillnad.

• Sista EM-förberedelserna: Slog Australien med 7–0 och spelade 1–1 mot Italien.

Nyckelspelare: Ett lika tråkigt som givet alternativ – har man världens bästa spelare i sitt lag är den spelaren också en nyckel. Alexia Putellas stod för sjutton mål och sexton assist i ligaspelet och blev skyttedrottning i Champions League under den gångna säsongen. Spelgeni och målmaskin i samma paket.

Analys: Är det dags nu?

De tio senaste åren har spansk fotboll satsat allt mer på damerna, utvecklingen har exploderat och FC Barcelona är i dagsläget – trots förlusten mot Lyon i Champions League-finalen – rankat som världens bästa klubblag.

Med Putellas i främsta ledet är Barcelonaspelarna också grunden i landslaget. Nästan halva EM-truppen kommer från den katalanska storklubben.

Ni som ser ett tekniskt, snabbt, bolltryggt och bollinnehavsdrivet Spanien framför er tänker helt rätt. Spanien vill föra matcherna och de har spelarna för att göra det – trots att stjärnan Jennifer Hermoso är knäskadad och missar EM. Dessutom är de samspelta i försvaret.

Det som eventuellt kan saknas längre fram i EM är en tydlig central anfallare.

Spanien är spelbolagens knappa men ändå hetaste guldkandidat och resultaten understöder favoritskapet. La Roja har inte förlorat en landskamp på över två år – och risken är att man får en flygande EM-start mot Finland för att "få i gång målskyttet".

Finns det frågetecken?

Då landar vi framför allt på den mentala sidan. Hur hanterar Spanien att vara favorit?

De spanska damerna har inte tagit sig längre än till kvartsfinal i ett slutspel i den moderna damfotbollen.

Man kan dra paralleller till det spanska herrlandslagets läge i början av 2000-talet. Efter en uppsjö av missräkningar var det proppen ur 2008: EM-guldet gav av bara farten VM-guld och ett till EM-guld.

Upprepar damerna det?

Danmark

Finland spelar mot Danmark den 12 juli.

• Världsrankning: 15:e.

• Förbundskapten: Lars Søndergaard.

• Största meriter: EM-silver 2017, EM-brons 1991 och 1993, EM-semifinal 2013 och 2001.

• Vägen till EM: Vann sin kvalgrupp före Italien. Nio segrar och ett kryss på tio matcher, 48–1 i målskillnad.

• Sista EM-förberedelserna: Slog Österrike och Brasilien med 2–1, förlorade med samma siffror mot Norge.

Nyckelspelare: Ingen förändring på den danska fotbollsfronten. Om Danmark ska gå förbi gruppspelet i sommar måste Pernille Harder vara en av turneringens bästa spelare. Alla tiders målskytt i danska landslaget var strålande då danskorna spelade EM-final för fem år sedan. Den gångna säsongen i Chelsea kantades av en del skadeproblem, men nu ska hon vara redo.

Analys: En fråga dominerade i danska medier då EM-truppen presenterades. Skulle Nadia Nadim tas ut?

Hon har gått en kamp mot klockan på grund av en knäskada, men framför allt är hon ifrågasatt.

Nadim – med bakgrund som flykting från Afghanistan – tackade ja till att bli ambassadör för herr-VM i Qatar, och hennes förmildrande kommentarer om VM-värden har kritiserats. När EM-uppladdningen startade i juni kallade hon ambassadörsrollen som en "no-brainer".

Vid uttagningen poängterade förbundskaptenen Lars Søndergaard att Nadim är med som en sportslig joker. Landskampen mot Brasilien visade varför: Nadim byttes in och stod bakom Danmarks segermål.

Nadim är en av nio spelare som är kvar från EM-silverlaget från 2017. Årets Danmark har rutin, spets och vilja att spela en fartfylld fotboll med sitt 4–3–3, men det som talar emot de rödvita är lottningen.

Danskorna är trea på pappret bakom Spanien och Tyskland. Inget får gå fel om de ska överleva gruppspelet.

Dansk fotboll har å andra sidan rejäl medvind i seglen. Herrlandslaget spelade EM-semifinal i fjol och är en outsider i Qatar-VM, damlandslaget kommer till EM med färskt publikrekord (över 21 000 på Parken mot Brasilien) och är klart för VM nästa år.

I sommar spelas potentiell nyckelmatch direkt mot Tyskland.

Tyskland

Finland spelar mot Tyskland den 16 juli.

• Världsrankning: 5:e.

• Förbundskapten: Martina Voss-Tecklenburg.

• Största meriter: OS-guld 2016, VM-guld 2007 och 2003, EM-guld 2013, 2009, 2005, 2001, 1997, 1995, 1991 och 1989.

• Vägen till EM: Vann sin kvalgrupp före Ukraina. Vann samtliga åtta matcher, 46–1 i målskillnad.

• Sista EM-förberedelserna: Slog Schweiz med 7–0 i enda träningsmatchen före mästerskapet.

Nyckelspelare: Halva den tyska truppen är 25 år eller yngre – och en av de allra viktigaste är Lena Oberdorf. Wolfsburgs mittfältare är bara tjugo år, men redan etablerad i landslaget. Oberdorf anses vara en kommande storstjärna och hennes tvåvägsspel blir en nyckel redan i sommar.

Analys: Ordning och reda i Tyskland?

Den här gången cirklar faktiskt frågetecken runt de tyska damerna. Spets och bredd finns det i massor, men de allra tyngsta namnen i sommarens EM spelar åtminstone på förhand inte i Die Nationalelf.

Förbundskaptenen Martina Voss-Tecklenburg har växlat friskt med spelare i sina startelvor och verkar leta efter sin uppställning. Kapacitet finns – att femton av spelarna i EM-truppen håller till i de två tyska storlagen Wolfsburg och Bayern München skvallrar om klass.

Korsbandsskadade Lyonstjärnan Dzsenifer Marozsan och gravida Chelseamittfältaren Melanie Leupolz missar EM, och det är rejäla avbräck för detta Tyskland.

Med allt detta sagt: Tyskland har potential för att nå semifinal i sommar.

Voss-Tecklenburg är lite pressad efter VM 2019 och den helt oväntade förlusten mot Serbien i VM-kvalet i våras spetsade till läget lite till. Inför EM konstaterade hon ändå att Tyskland ska höra till titelfavoriterna.

På planen är det mest upp till bevis för försvaret – speciellt i ett gruppspel med offensivt farliga Spanien och Danmark. Framåt spelar Tyskland ofta en snabb fotboll, men sylvassa anfallaren Lea Schüller måste förvalta chanserna.

Hemma i Tyskland är kravet semifinal, men i den här gruppen är avancemanget inte ens givet.

Yle direktsänder samtliga matcher från fotbolls-EM.