Helander leder Finlands ovanligt stora trupp, Blomqvist en uppstickare: "Hade bara skrattat om jag fått höra det här inför säsongen"

Friidrotts-VM i inleds om två veckor. Det finska laget i sin helhet har publicerats och innehåller hela 32 idrottare, vilket är 10 fler än senast. Samtidigt utgavs de första namnen till höstens EM.

Spjutkastaren Oliver Helander är det största medaljhoppet då Finlands lag går in i friidrotts-VM i Eugene i den amerikanska delstaten Oregon om två veckor.

Övriga idrottare som spräckt kvalgränsen är hinderlöparen Topi Raitanen, häcklöparen Viivi Lehikoinen, stavhopparen Wilma Murto, 3-stegshopparen Senni Salminen, släggkastaren Krista Tervo och Silja Kosonen samt gångaren Aleksi Ojala.

Resterande medlemmar i truppen fick sina platser via placering i världsrankingen.

Blomqvist får göra debut

Nathalie Blomqvist får börja förbereda sig inför 1500-meters starten i VM. Den 21-åriga IK Falken löparen placerade sig på 41:a plats i rankingen då 45 löpare togs med.

Blomqvists plats var enligt rankingen i princip klar redan tidigare i veckan, men att få beskedet svart på vitt var lättande. Det säger löparen när Yle Sporten ringer upp.

– Jag behöver inte längre vara nervös för rankningen, det känns skönt att det verkligen är på riktigt, säger Blomqvist.

Vad hade du sagt om du inför säsongen fått höra att du ska löpa i VM?

– Jag hade bara skrattat och trott att det är ett skämt, säger Blomqvist och skrattar.

Snart får hon boarda planet till Oregon och sikta sig in på ett förberedande läger och sedan försöken den 15 juli. Målet är klart: en finalplats, även om utgångsläget är oerhört tufft.

– Det går inte att ha ett annat mål än det.

Inför valet hade distanslöparen Camilla Richardson hade lite motsvarande läge som Blomqvist. Richardson kvalade in på 5 000 meter från den näst sista platsen i rankingen.

Slutspurt gav ökat antal platser

Finlands slutliga laguppställning gavs ut på fredag och består av hela 32 idrottare. Enligt friidrottsförbundets pressmeddelande har deltagarmängden utanför hemma-VM senast varit på denna nivå i Göteborg år 1995 då 33 idrottare medverkade.

– Minimimålsättningen var 20 idrottare, och vi hoppades på några ytterligare. Efter några bakslag verkade 25 idrottare svårt att nå. Men idrottarnas slutspurt under de sista veckorna och i synnerhet det sista veckoslutet bet bra, sade idrottsförbundets träningschef Tuomo Salonen.

Finland kunde ha haft chanser till en ännu större laguppställning, men 3-stegshopparen Simo Lipsanen, löparen Sara Kuivisto, häcklöparen Nooralotta Neziri samt 7-kamparna Maria Huntington och Saga Vanninen drog sig ur eventuella platser.

6 idrottare klara för EM

Senare i år kommer även Europamästerskapen att gå av stapeln.

De första uttagna till spelen i München i augusti är maratonlöparna Arttu Vattulainen och Alisa Vainio, gångarna Aleksi Ojala och Aku Partanen samt 7-kamparna Huntington och Vanninen.

50 kilometer gång slopades från stortävlingsprogrammet efter OS i Tokio ifjol, den längsta gångsträckan i årets VM och EM är således 35 kilometer.

Yle sänder VM i friidrott 15.–24.7.