Ytterhögern segrade för första gången i kommunen Spéracèdes i årets parlamentsval – invånare kluvna: "Vi fokuserar mest på att överleva"

Att ytterhögern är stark i södra Frankrike är ingen nyhet, men så här stark har den aldrig varit. Precis som i resten av Frankrike är det politiska landskapet i regionen Provence-Alps-Côte d'Azur splittrat.

Den lilla byn Spéracèdes, cirka 50 kilometer från Nice turkosa vatten, är belägen på en kulle i bergen. Hur länge det tar att köra dit beror på hur våghalsig chauffören är, vägarna är smala och kurviga. Vädret är mycket varmt så här en dag i början på juli och cikadornas sång är nästan öronbedövande.

I Spéracèdes röstade man länge på den traditionella högern, på republikanerna.

I årets val var det ändå ytterhögerns kandidat som segrade. Det stod mellan Ytterhögerns Lionel Tivoli och Loïc Dombreval från president Emmanuel Macrons mittenallians Ensemble.

Bara hälften röstade i parlamentsvalet

Det finns inte allt för många gator i centrum av byn och bara ett kafé. På Café de l’Union sitter bybor och umgås eller läser tidningen.

Under ett av kaféets vita parasoll sitter ett gäng äldre män. Det visar sig vara George Piasco, Colin Cusack och Edmond som inte uppger sitt efternamn. De är alla numer pensionerade och de kommer hit varje dag, oavsett väder.

– Vi träffas mellan tio och elva varje dag, i dag var jag lite sen eftersom jag firade min frus födelsedag, berättar Colin.

Han pekar på den blåa overallen han är klädd i och berättar att han ofta är klädd så här, han har nämligen en stor trädgård att ta hand om här i byn.

Jag slår mig ned vid deras bord och frågar om hur de ser på Frankrike och den franska politiken i dag.

– Ytterhögerns kandidat valdes ju här, konstaterar Colin.

George är snabb med att påpeka att valresultatet inte är representativt eftersom valdeltagandet var så lågt.

Bara strax under hälften av byns 1 100 röstberättigade la sin röst i parlamentsvalet. På nationell nivå var deltagandet ännu lägre, 46,2 procent.

– Jag läste en artikel om att vi kanske har för många val, människor orkar inte intressera sig, funderar Colin.

Migrationspolitiken fortfarande central

Edmond berättar att han röstade på Nationell Samling. Det har att göra med migrationspolitiken, som han tycker sköts dåligt. Det handlar ändå inte om att han motsätter sig migration per definition.

– Migrationen är dåligt övervakad här. Vi behöver immigration, men inte gangstrar och ungdomar som inte vill integreras. Kommer man hit måste man respektera våra lagar, säger han.

Antalet migranter är rätt så stort i regionen Provence-Alps-Côte d’Azur. De flesta kommer från Marocko, Algeriet och Tunisien. Bara regionen kring Paris, Île de France, har fler.

Det är skrämmande hur Nationell samlings politik har normaliserats

Colin

Därför förvånar ytterhögerns valframgång Colin, som själv röstade på vänstern.

– Jag är antirasist, förklarar han. Det är skrämmande hur Nationell samlings politik har normaliserats.

Inte blev det bättre av att den högerextrema tv-profilen Éric Zemmour gav sig in i spelet. Det fick helt enkelt Nationell Samlings Marine Le Pen att framstå som oskyldig, tycker Colin.

Också George vill ta avstånd från Marine Le Pens politik.

– Jag röstade på Macron, Nationell Samling är inte för mig, säger han.

När jag frågar Edmond ifall han är nöjd med valresultatet i och med att hans kandidat valdes till nationalförsamlingen skrattar han.

– Vi nöjer oss med vad som besluts, vi är inte invalda, vi bara är … Vi beslutar inget utan fokuserar mest bara på att överleva, säger han.

"Vårt pensionssystem är dåligt skött"

Migrationen har utgjort en central del av Nationell Samlings politik.

Inför det här valet mjukade ändå Marine Le Pen upp sin retorik en aning och riktade främst in sig på frågor som pensionsålder och minimilön.

– Vårt pensionssystem är dåligt skött. Det finns två miljoner pensionärer som får klara sig på bara 700 euro i månaden, förklarar Colin.

Han röstade på vänstern i den första omgången och på president Macrons Ensemble i den andra.

Frankrikes befolkning är förhållandevis gammal, med 15 miljoner pensionärer i den 67 miljoner stora befolkningen är det knappast förvånande att pensionsfrågan väcker känslor.

Köpkraft, inflation, social rättvisa

Edmond

En annan central fråga för fransmännen är de höga levnadskostnaderna.

– Köpkraften, inflationen och social rättvisa, förklarar Edmond att var avgörande aspekter för honom när han röstade i junis val.

Precis som på många håll i världen är inflationen rekordhög. I juni landade den på 5,8 procent. Så hög har den inte varit sedan i juli 1985.

Varför lockar ytterhögern?

Men hur är det med de yngre generationerna? Jag frågar servitrisen Silvia Beninati om hur hon resonerade inför valet. Hon bor i Nice så hon röstade inte på den här kommunens kandidater.

Silvia ler ursäktande och svarar att hon röstade på ytterhögern.

– Men det handlar inte om rasism, säger hon snabbt.

Hon vill helt enkelt ha förändring. Under de senaste fem åren har mycket hänt, säger hon. Hon lyfter fram den försämrade köpkraften och kriget i Ukraina som exempel.

Kaféets ägare, Boris Albarracin, valde för sin del också ett högerparti, ett mer traditionellt sådant.

– Jag röstade på republikanerna, berättar han.

Boris säger också att Macron står inför en riktig utmaning efter valet. För att kunna driva igenom sin politik krävs samarbete med både vänster och högern, och de partiöverskridande förhandlingarna lär bli svåra.

Vänskap vinner över politiska åsikter

I Spéracèdes börjar det bli dags för lunch.

Bestick och tallrikar slamras med i köket och fransk popmusik strömmar ut ur kaféets högtalare.

Ismaskinen går på högvarv, det är närmare 30 grader i skuggan så det lär behövas en del is ifall lunchdrinkarna ska vara kalla.

Espressokopparna framför gänget på terrassen är tömda sedan länge. Edmond, Colin och Georges börjar packa ihop.

Vi vinkar hejdå och tackar för pratstunden, de ska hem för att ta itu med dagen.

I morgon vid klockan tio kommer de ses igen, kanske i annan uppsättning. Alla får nämligen vara med i förmiddagsdiskussionerna på Café de l'Union, att man röstar olika och är av olika åsikt är uppenbarligen inte ett hinder för det.