Sami Niku ger upp NHL-drömmen – klar för comeback i JYP: "Det fanns många alternativ"

Sami Niku lämnar åtminstone tillfälligt de nordamerikanska isarna. Backen har skrivit på för en säsong med JYP.

Sami Nikus NHL-karriär har kört fast. Efter några tunga år i Winnipeg blev det inget lyft i Montreal den gångna säsongen och nu återvänder han till Finland.

Backen har skrivit på för en säsong med moderklubben JYP i den inhemska ligan.

– Det fanns många alternativ men sist och slutligen är hemma alltid hemma. Innan jag flyttade till Nordamerika spelade jag här under hela mitt liv, säger Niku på klubbens webbplats.

Niku spelade senast för JYP säsongen 2016–17. Under fem säsonger i Nordamerika blev det 67 NHL-matcher och 150 matcher i farmarligan AHL.

Under våren spelade Niku i AHL:s konferensfinaler och totalt stod han för elva poäng i slutspelet.

– Vi fick en möjlighet att värva en back som håller internationell nivå och som dessutom är klubbens egen produkt. I AHL-slutspelet visade Sami att han är en pålitlig spelare både i försvaret och i anfallet, säger JYP:s sportchef Mikko Viitanen.

FM-ligans grundserie kör igång i mitten av september och Niku är ivrig att dra på sig JYP:s tröja.

– Jag har inget jättelångt uppehåll bakom mig men skulle ändå gärna inleda den nya säsongen redan nu, säger han.