Mikko Rantanens stora show i Tammerfors – sänkte Patrik Laines Columbus med hattrick: ”Han bar oss på sina axlar”

Patrik Laine gjorde det i Helsingfors – Mikko Rantanen upprepade bedriften i Tammerfors. De finländska NHL-fansen skanderade Rantanens namn då matchhjälten svarade för ett hattrick i hemlandet. Patrik Laine fick nöja sig med 1+1 då Colorado vann med 6–3.

Efter en vecka som spenderats i både Helsingfors och Tammerfors var det dags för NHL-stjärnorna i Colorado och Columbus att göra det som de kommit till Finland för – att spela om poäng i den nybyggda Tammerforsarenan.

När första NHL-matchen väl var igång var det bara ett lag på banan.

Regerande mästarna Colorado öste på för fulla muggar från nedsläpp och då hängde Columbus inte med. Logan O'Connor prickade in 1–0 redan i andra bytet.

Avalanches förstakedja med Nathan MacKinnon och Mikko Rantanen hann snurra upp Blue Jackets-backarna några varv och när Vladislav Gavrikov fick en tvåa för interference skulle det smälla igen.

Devon Toews fick ladda i lugn och ro från blålinjen och J.T. Compher styrde skickligt in tvåan.

Finländarna tog över i andra perioden

I andra perioden var det de finländska stornamnens tur att stiga fram.

Först blixtrade Mikko Rantanen till. Dryga halvminuten var spelad då han väntade ut Elvis Merzlikins genom att runda letten i målet.

– Rantanen var den som låg bakom allt, han bara glider förbi motståndet, utbrast Yle Sportens kommentator Anders Nordenswan.

Patrik Laine ville inte vara sämre. Avalanches Samuel Girard utvisades och exakt en minut efter Rantanens 3–0 hade Laine skjutit en puck som styrdes in av Jakub Voracek.

– Det var helt kul att spela. Pucken studsade inte min väg i början, men i andra kom jag in i matchen. Jag kunde ha gjort några mål till, menar Laine för Yle.

Några minuter senare var det dags för hemmasonen Laine att åter skjuta giftigt. Columbus spelade med en man mer då Avalanche skulle få ytterligare en utvisning – som aldrig trädde i kraft då Laine sköt in en till reducering mellan benen på ryssen Aleksandr Georgijev.

– De har ju ett hyfsat powerplay. Så det lönar sig att hålla sig borta från utvisningsbåset, konstaterade Rantanen ironiskt i den andra pausen.

Kostsam utvisning för Laine

När Columbus grovjobbaravdelning fixade fram en kvittering genom Sean Kuraly i början på tredje perioden var matchen vidöppen igen. I den avslutande akten skulle Mikko Rantanen överglänsa Patrik Laine i finländarkampen.

Blue Jackets powerplay med Laine i spetsen fick inte till det då man bjöds på fyra minuter numerärt överläge. I stället åkte Laine på utvisning i slutet av powerplayet – något som Rantanen såg till att straffa honom för.

Yttern fick ladda bössan från högerflanken och smällde in ett otagbart segermål för Avalanche.

– ”Rane” bar oss på sina axlar i dag, sammanfattar Rantanens lagkamrat Artturi Lehkonen.

– Jag har väntat på de här matcherna länge. Killarna gav fina passningar och jag behövde inte ställa till med några underverk, säger Rantanen på presskonferensen efter matchen.

Laine reagerade starkt då han fick utvisningen, men hade lugnat ned sig efteråt.

– Det är sånt som händer. Det kom utvisningar åt båda hållen och nu råkade det vara jag som fick en.

Bara ett par minuter senare kunde det ha blivit ett hattrick för Nousissonen. Rantanens snedträff på pucken betydde i stället att spelredskapet gick vidare till Cale Makar – och backstjärnan satte 5–3 med sin första balja för säsongen.

Laine bommade därefter ett friläge – och då Rantanen till slut satte sitt tredje för kvällen i tom bur var det i stället hans namn som publiken i Tammerfors sjöng vid slutsummern.

– Det var jättecoolt, inget man kunnat förvänta sig. Det var kul att höra, gåshud.

Yle sänder den andra matchen mellan Columbus och Colorado på lördag direkt i TV2 och på Arenan med svenskt referat. Sändningen kör igång klockan 19.45.