Dramatisk andra etapp i japanska VM-rallyt – se hur Dani Sordos rallybil brinner och nästan försvinner
Den rutinerade spanska rallyföraren Daniel ”Dani” Sordos bil brann som en fackla rakt framför ögonen på honom.
En utkörning och en brunnen bil. Två inhiberade etapper och två avbrutna. En walesare i topp före en belgare och en finländare. Där Japans VM-rally i ett nötskal efter tävlingsdag nummer två.
Fast det klart mest uppseendeväckande under fredagens VM-rally var nog Dani Sordos bil som brann som en fackla – rakt framför ögonen på den erfarne spanjoren som som bäst slutat trea (2008 och 2009) i VM-rallyserien.
Det var i tävlingens andra etapp, natten mot fredag finsk tid, som Sordos bil började brinna häftigt. Som tur var kunde både Sordo och kartläsaren Cándido Carrera ta sig ut ur bilen och personskador undveks.
Men en bil, ja inte vilken bil som helst, brann upp. Enligt Ilta-Sanomat kostar en VM-rallybil en miljon euro.
Luktade bensin
– Jag har aldrig varit med om något liknande. Jag skulle aldrig ha trott att en bil kan brinna upp så där. Jag är ledsen för teamets skull att vi förlorade bilen, säger Sordo i en intervju för Dirt Fish.
Sordo berättar att han känt av bensinlukt i sin Hyundai redan dagen innan branden på fredagsmorgonen lokal tid.
– Jag sade redan på morgonen att det luktar lite för mycket bensin i bilen.
Sordo försökte släcka branden men lyckades inte trots att Gus Greensmith som kom körande i följande bil hjälpte till. Branden tog över och snart fanns det bara kvar ett metallskelett på vägen.
På grund av den dramatiska bilbranden blev tidsschemat kraftigt försenat och det hela blev inte bättre av Craig Breens utkörning i ett senare skede, som resulterade i ett söndrigt räcke.
Den tredje och den sjunde etappen inhiberades och utöver andra specialsträckan förkortades också den fjärde etappen.
Craig Breen körde ut, men undvek personskador.
Sist och slutligen kördes bara fyra etapper på fredagen, varav Kalle Rovanperä vann två och walesaren Elfyn Evans två.
Evans leder sammandraget med tre sekunders marginal före Thierry Neuville. Rovanperä ligger drygt två sekunder bakom belgaren.
Rallyts följande etapp, nummer åtta, startar klockan 00.07 natten mot lördag.
Situationen efter 7/19 etapper i VM-rallyt i Japan
1. Elfyn Evans Toyota 57.18,8
2. Thierry Neuville Hyundai + 3,0
3. Kalle Rovanperä Toyota + 5,1
4. Ott Tänak Hyundai + 13,9
5. Takamoto Katsuta Toyota + 20,6
6. Gus Greensmith Ford +2.00,4
7. Sami Pajari Skoda +2.21,8
8. Teemu Suninen Hyundai +2.27,1
9. Emil Lindholm Skoda +2.30,2
10. Sebastien Ogier Toyota +2.49,8
...
13. Heikki Kovalainen Skoda +3.18,7