Formstarka Kaapo Kakko blev derbyhjälte med sitt sena segermål – klandrades för att ha bjudit Mathew Barzal på ett friläge: ”Klart att det målet var mitt fel”

Hockeyligan NHL tar ett tre dagar långt uppehåll på lördag. New York Rangers bjöd sina fans på en tidig julklapp då laget besegrade New York Islanders med 5–3. Kaapo Kakko avgjorde då bara tre minuter återstod.

I veckans avsnitt av NHL-podden diskuterar Anders Nordenswan och Mattias Simonsen om New York Rangers och Kaapo Kakko.

Carolina Hurricanes och New York Rangers har fått upp farten – därför kan de bli svårstoppade på våren

30:08

Kaapo Kakko blev stor hjälte i New York-derbyt mellan Rangers och Islanders. Klockan stannade på 57.13 då han förde upp Rangers i en 4–3-ledning och blåtröjorna vann till sist matchen med 5–3.

Målet var Kakkos nionde för säsongen och det är bara en tidsfråga innan han slår sitt målrekord i NHL. Under rookiesäsongen 2019–20 gjorde Kakko tio mål.

Kakko utmärkte sig inte enbart i positiv bemärkelse. Tidigt i den andra perioden tappade Kakko pucken i offensiv zon och bjöd Mathew Barzal på ett friläge, som han förvaltade och innebar att Islanders tog ledningen med 2–1.

– Det är tufft att bjuda på ett sådant mål i en viktig match. Jag såg att Chris Kreider och Barclay Goodrow snackade med honom på bänken, säger tränaren Gerard Gallant på NHL:s webbplats.

Till The Athletic berättar Kakko om det hela.

– De sa att jag är en bra spelare. Alla vet att sådant kan hända om man försöker vara kreativ.

– Det är klart att det andra målet var mitt fel. Efter det var det skönt att sätta det sena målet. Jag tycker att jag tog det hela på rätt sätt, säger Kakko.

New York Rangers, som i den tredje perioden vände 2–3-underläget till en 5–3-seger, var det klart bättre laget och vann skotten på mål med 34–18.

Rangers fick en motig start på säsongen och under perioden 23 november–3 december vann laget endast en av sina sex matcher. Efter det har Rangers vunnit åtta gånger på nio försök.

– Nu spelar vi helt enkelt med självförtroende, säger tränaren Gallant.

– Även om jag avskyr att säga det, så hade vi inte marginalerna på vår sida i de 20–25 första matcherna. Vi borde ha haft ett bättre saldo då.

För New York Islanders pekar formkurvan åt motsatt håll. Laget har bara vunnit tre av sina elva senaste matcher.

Carolina Hurricanes är ett annat formstarkt lag i Metropolitandivisionen. Laget vann divisionsmötet mot Pittsburgh Penguins med 4–3 efter förlängning och Carolina tangerade klubbrekordet genom att ta poäng för 13:e matchen i rad.

Kaptenen Jordan Staal kvitterade till 3–3 då 55.34 hade spelats och förlängningsklockan stannade på 60.34 då Jaccob Slavin avgjorde.

Antti Raanta vaktade Carolinas mål och spelade sin andra match på tre veckor. Saldot blev 24 räddningar på 27 skott.

Jesperi Kotkaniemi spelade igen andracenter med Teuvo Teräväinen och Seth Jarvis på kanterna. Saldot blev en assist, då Kotkaniemis tekningsseger sent i den första perioden gav Jalen Chatfield ett skottläge. Chatfields skott gick i mål och han noterades för sitt första NHL-mål sin 67:e match.

Med nio minuter kvar att spela hade Kotkaniemi ett jätteläge att ge Carolina ledningen med 3–2, men den storspelande Pittsburghmålvakten Tristan Jarry stod för en fin räddning.

För Pittsburghstjärnan Jevgenij Malkin bröts en nio matcher lång poängsvit.

– Carolina är ett jobbigt lag att möta. Vi gjorde ett misstag i förlängningen som de förvaltade och det känns tufft, säger Malkin på NHL:s webbplats.

Carolinatränaren Rod Brind'Amour var nöjd och stolt.

– Vilket lag vi har. Spelarna jobbar hårt, öser på och viker inte ner sig.

Elias Pettersson på hugget

Omgångens stora profil var Elias Pettersson som var involverad i Vancouver Cancucks samtliga mål i matchen mot Seattle Kraken. Svensken noterades för 2+3=5 poäng, och gjorde dessutom ett mål i straffläggningen, då Vancouver vann med 6–5 efter straffar.

Vancouver låg under med 1–3, 2–4 och 3–5, men kom i kapp. Det var Pettersson som kvitterade till 5–5 då 58.40 hade spelats.

Pettersson hade missat Vancouvers två senaste matcher på grund av sjukdom. Centerns saldo på 30 matcher är 15+24=39 poäng och poängsnittet 1,30 är tionde bäst i ligan.

Resultat

Toronto–Philadelphia 4–3
PHI: Rasmus Ristolainen 0+0, +/- 0, 18.32

Pittsburgh–Carolina 3–4 (efter förlängning)
PIT: Kasperi Kapanen 0+0, -1, 10.31
CAR: Jesperi Kotkaniemi 0+1, +/- 0, 15.38
CAR: Antti Raanta 24/27 räddningar
CAR: Teuvo Teräväinen 0+0, +1, 15.53

NY Rangers–NY Islanders 5–3
NYR: Kaapo Kakko 1+0, +/- 0, 12.30
NYI: Robin Salo 0+1, -1, 7.37

Ottawa–Washington 2–3 (efter förlängning)

Boston–Winnipeg 3–2
WPG: Ville Heinola 0+0, -1, 14.13

Vancouver–Seattle 6–5 (efter straffar)

San Jose–Minnesota 5–2

Los Angeles–Calgary 4–3 (efter förlängning)
LAK: Rasmus Kupari 0+0, +/- 0, 6.11

Bilder från Viaplay.