Strömmingen simmar mot nya vatten – en varmare och mindre salt Östersjö gör livet svårt för många nyckelarter kring Finlands kust
Enligt ny forskning har effekterna av klimatförändringen nått en kritisk gräns för många viktiga arter i Östersjön. Varmare vatten och en lägre salthalt är problematiskt för många fiskarter.
Till arterna som hotas av miljöförändringarna i Östersjön hör bland annat strömmingen, som blivit magrare och mindre på grund av omställningarna i dess livsmiljö.
Mätningar från 60-talet fram till i dag tyder på att Östersjön blivit varmare och dessutom mindre salt. Förändringen i temperatur har blivit mer påtaglig med tiden, med rekordtemperaturer de senaste 5 åren.
Det visar en ny studie från Finlands miljöcentral och Meteorologiska institutet.
Enligt laboratoriestudier har strömmingen redan i dag svårt att föröka sig i vattnet i Östersjön, som blivit nästan upp till 3 grader varmare sedan mätningarna inleddes.
Strömmingen kan snart stå inför samma öde som torsken, som inte längre klarar av att föröka sig i Östersjöns varma och söta vatten.
Det förklarar Jari Hänninen, ledande forskare vid institutet för skärgårdshavsforskning vid Åbo Universitet, i en intervju med Yle Uutiset.
– Vattnet i Östersjön har i dag en så låg salthalt att det passar bättre för arter som hör hemma i sjöar. Och det passar inte alls för strömmingen, som gillar att äta arter som hör hemma i havsvatten, förklarar Hänninen.
Klimatförändingen ligger bakom strömmingens motgångar
Att vattnet blivit varmare och mindre salt beror bland annat på mildare vintrar, som gör att regnvatten rinner ut i havet och sänker på salthalten.
– I vintertid är Östersjön så att säga full, och vattnet rinner likt en fors ut genom Danmarksundet. När sedan en storm kommer som i vanliga fall borde för med sig saltvatten in i Östersjön, möts det av en motström som skapats av det söta vattnet som rinner ut till Atlanten, berättar Hänninen.
Motströmmen hindrar alltså det salta vattnet från Atlanten att komma in i Östersjön, vilket med tiden gör att salthalten i vårt hav blir lägre och lägre. Liksom alla andra arter som trivs i kyligare och saltare vatten är strömmingen i farozonen på grund av miljöförändringarna i Östersjön.
Artikeln är en bearbetad översättning av Yle uutisets artikel Laihtunut silakka tekee lähtöä kohti suolaisempia vesiä – lämmennyt ja makeampi rannikko tekee monen avainlajin olot vaikeiksi.