Inflationen sjunker i euroområdet – men ECB:s räntehöjningar kommer att fortsätta

Inflationen fortsätter att sjunka i euroområdet, till och med mer än väntat, men den viktigaste indikatorn – den underliggande inflationen – inger oro.

Inflationen sjönk för andra månaden i rad till 9,2 procent i december från 10,1 procent i november. Det visar preliminära uppgifter från den europeiska statistikbyrån Eurostat.

Prisstegringen har mattats av i och med att energipriserna inte har stigit lika kraftigt som tidigare i höstas.

Enligt OP-gruppens senioranalytiker Jari Hännikäinen håller inflationstakten fortfarande ECB på tå.

Den underliggande inflationen oroar

Det som oroar ekonomerna på ECB är att den underliggande inflationen – det vill säga inflationen rensad från mat- och energipriser – steg i december till 5,2 procent från 5,0 månaden innan.

Det är alla tiders rekord i eurozonen och en mycket viktigare indikator för centralbankerna än totalinflationen.

Hännikäinen säger att ECB måste fortsätta att hålla fast vid sin stränga räntelinje, och nya höjningar på en halv procentenhet är att vänta både i februari och mars.

ECB:s långsiktiga mål är en inflationstakt på 2 procent.