Flicklejonen nära sensation i U18-semifinalen – Kanada redde ut tre raka boxplay och avgjorde i förlängningen: ”Målvakten försökte hitta pucken och den gick in via hennes fot”

Finlands flickjuniorer var inte långt ifrån en historisk finalplats i U18-VM i ishockey. Kanada vann semifinalen med 3–2 efter förlängning och det innebär att Finland får spela om bronset med USA.

I gruppspelet tog Kanada en förkrossande 8–0-seger över Finland och gick också in i semifinalen som klar förhandsfavorit.

Flickguldet står på spel för 15:e gången sedan turneringsstarten 2008 och Finland, som har vunnit tre VM-brons, har aldrig spelat i final. Kanada är i sin tur regerande mästare och har bara missat final en gång.

Trots förutsättningarna blev semifinalen en rätt så jämn historia. Kanada tog ledningen med 1–0, men Finland vände.

Sanni Vanhanen kunde trycka in 1–1-pucken då matchen kommit halvvägs. Julia Schalin hade före det gått på mål och skapat målvaktsreturen som Vanhanen lätt kunde förvalta. Då den tredje perioden bara var åtta sekunder gammal gav Pauliina Salonen, med ett lite överraskande skott, Finland ledningen med 2–1.

Kanada kvitterade till 2–2 med sju minuter kvar och matchen gick till förlängning.

Där stannade klockan på 7.32 då Alex Law avgjorde. Kanada kontrade och Finlands målvakt Kerttu Kuja-Hakola såg för en kort stund ut att ha räddat skottet, men pucken letade sig på något sätt in i mål.

Se semifinalens samtliga mål på IIHF:s webbplats.

Snöpligt för Finland som efter Kanadas 2–2-kvittering sumpat tre powerplay: 57.03-59.03, 59.05-61.05 och 62.10-64.10. Finland drog på sig en tvåminutare i matchen och Kanada hela nio stycken.

– Jag har bara sett reprisen ett par gånger. Det såg ut som att målvakten försökte hitta pucken och att den gick in via hennes fot, säger Kanadas lagkapten Jocelyn Amos om förlängningsmålet på IIHF:s webbplats.

– Jag tror att vi hade lite tur där, men å andra sidan hade vi stolp- och ribbskott tidigare i matchen.

Hon ger beröm till Finland.

– En bra match. Finland kom ut stenhårt och gav allt. Vi visste att vi måste höja oss och våra nyckelspelare gjorde det, säger Amos.

Finlands chefstränare Mira Kuisma var förstås besviken, men ändå stolt.

– Alla lämnade allt på isen. Trots allt vill vi åka hem med en medalj. Spelar vi så här ska vi kunna vinna bronsmatchen, säger Kuisma.

I den andra semifinalen överraskade värdnationen Sverige genom att besegra USA med 2–1. Sverige vände på steken inom loppet av tre minuter i slutet av den andra perioden.

De sista matcherna spelas på söndag. Bronsmatchen USA–Finland börjar klockan 17.00 och finalen Kanada–Sverige kör i gång klockan 21.00.

Resultat

Kanada–Finland 3–2 (1–0, 0–1, 1–1, 1–0)

09.47 Abby Stonehouse (Emma Pais) 1–0
31.56 Sanni Vanhanen (Julia Schalin) 1–1

40.08 Pauliina Salonen (Sanni Vanhanen) 1–2 PP

52.38 Alex Law (Emma Pais) 2–2

67.32 Alex Law 3–2

USA–Sverige 1–2 (1–0, 0–2, 0–0)

17.16 Lucia DiGirolamo (Finley McCarthy) 1–0

34.12 Mira Jungåker (Jenna Raunio, Ebba Hedqvist) 1–1 PP
36.44 Astrid Lindeberg (Mira Markström) 1–2 PP