Kanonstart på rallysäsongen för Toyota – positivt slut på fredagen för Rovanperä, stallkamraten ryckte redan: ”Han har varit väldigt snabb hela tiden”

Sébastien Ogier rår ingen på, men bakom honom har Kalle Rovanperä fått en smakstart på VM-rallyt i Monte Carlo. En helt bra dag, säger den regerande världsmästaren.

Premiärrallyt i Monte Carlo är inte en tävling där den Rovanperä väntas slå till med stordåd.

Det var något som Toyotas stallchef Jari-Matti Latvala var noggrann med att betona inför torsdagens första sträckor. Efter fredagens körning och åtta av arton avklarade specialsträckor har Rovanperä ändå ett positivt rally på gång.

22-åringen är på andra plats inför lördagen, 36 sekunder efter ledande stallkamraten Sébastien Ogier och ett par sekunder före Hyundaitrean Thierry Neuville.

– Det var en helt bra dag. På förmiddagen kostade plogandet oss nog ganska mycket, erkände Rovanperä i C Mores sändning.

På den femte etappen kunde det ha slutat illa. Finländaren höll på att förlora kontrollen på bilen vid en kurva, men staketet som skiljde vägen från bergsbranten räddade honom.

Programmet är inte längre tillgängligt

Nära ögat för Kalle Rovanperä på femte specialsträckan - Spela upp på Arenan (Programmet är inte längre tillgängligt)

Han avslutade dagen på bästa sätt, då han tog hem den åttonde specialsträckan.

– På eftermiddagen var det lättare att köra och vi kunde matcha tätens fart.

Tungt för Lappi i nya bilen: ”Tiderna är skit”

Faktum är ändå att veteranföraren Sébastien Ogier är på en egen nivå. Fransmannen har tagit hem sex av åtta etapper.

– Han har varit väldigt snabb hela tiden. Samtidigt var jag tvungen att försöka undvika punktering, mot slutet av dagen var det ganska smutsiga vägar, konstaterar Rovanperä senare på kvällen vid serviceområdet.

Toyotas stallchef Jari-Matti Latvala kunde inte vara annat än helnöjd med starten.

– Jag måste erkänna att jag är lite överraskad. Ogiers ledning har blivit större än jag tänkt, och Kalle skuggar honom på ett sätt som man kunde hoppas på.

Esapekka Lappis första rally som Hyundaiförare har varit motigt hittills. Finländaren är på åttonde plats.

– Det är inget fel på bilen, men tiderna är skit. Förr kunde jag köra på asfalt, men jag är inte så säker på att jag kan det längre, frågade Lappi sig efter den sjunde sträckan.