Stavbrott, diskning och usel spurt – Finlands sprintlag tvingades summera en motig dag i Toblach: "Besk eftersmak"

Fristilssprint är inte Finlands bästa disciplin. Sex av sex åkare slogs ut i kvartsfinalen – och bittrast var uttåget för Joni Mäki. ”Jag borde ha haft mer tålamod”, säger Mäki efter stavbrottet.

Det har varit relativt tunnsått med finländska framgångar i sprintskidåkning. Den sista tävlingen inför VM i Planica gav inga stormvarningar.

När kvartsfinalerna var körda hade sex av sex finländare gjort sitt.

– Finalpasset lämnade en besk eftersmak. Kvalet var rätt bra, men i kvartsfinalerna hade många av våra åkare tunga ben och gjorde dåliga drag rent taktiskt. Och vi fick aldrig se Joni Mäkis kapacitet, säger landslagstränaren Ville Oksanen till Yle i Toblach.

Störst förhoppningar fanns på kvaltvåan Joni Mäki, men hans chanser grusades nästan direkt. Mäki hamnade långt bak efter startrakan och i den första uppförsbacken krokade han ihop med Logan Diekmann.

Mäki drabbades värst då högerstaven knäcktes.

– När man har facit och kan vara efterklok så försökte jag tränga mig förbi på ett onödigt smalt ställe. Staven hamnade mellan hans ben och gick av. Jag borde ha haft mer tålamod, säger Mäki.

När man har facit och kan vara efterklok så försökte jag tränga mig förbi på ett onödigt smalt ställe

Mäki var självkritisk och konstaterar att reservstaven aldrig blev hans vän.

– Jag fick inget riktigt grepp om staven. Det kändes som att den gled ur handen hela tiden.

Finländarnas krafter tröt

Mäki var först ut av de finländska herråkarna. Totalt tog sig fyra vidare från kvalet, men de följde i tur och ordning efter Mäki ur tävlingen.

Verneri Poikonen diskades efter att ha kört ihop med en konkurrent, Verneri Suhonens och Niilo Moilanens krafter tröt.

– Jag gjorde mitt livs bästa kvalkörning. När de ropade att jag var en och en halv sekund efter täten halvvägs trodde jag att de sa mellantiden till fel åkare. I heatet blev det närkontakt med en annan åkare, säger Poikonen.

– Det fanns inget att göra. Jag kunde inte svara och blev sist i heatet. Det har funnits en hel del frågetecken i luften efter en längre tävlingspaus, säger Suhonen.

– Målet var en semifinalplats, men jag drog det korta strået. Men som helhet var min dag okej, kvalet var lyckat, säger Moilanen.

Joensuu hade svag spurt

Jasmi Joensuu startade sin säsong med att bli fyra i den klassiska sprinten i Ruka. Sedan dess har hon inte tagit sig förbi kvartsfinalen, och den trenden fortsatte i Toblach.

– En hälsning till tränaren: vi får börja slipa på spurten. Det måste börja hända något där. Nu var jag dålig på slutet, säger en besviken Joensuu.

Bland annat passerades Joensuu av distansspecialisten Kerttu Niskanen. Niskanen blev trea i heatet, men tiden räckte inte för avancemang till semifinalen.

– På en sådan här bana blir det klungkörning och min plan var att spara krafter till slutet. Jag kunde plocka ett par placeringar, säger Niskanen som laddar för lördagens distanslopp och söndagens stafett.

Överlägsna segrare

Betydligt vassare än finländarna var Jonna Sundling och Johannes Høsflot Klæbo. De tog hem dagens sprint med klar marginal.

Sundling imponerade rejält och distanserade sina motståndare i finalen – bland annat en rad lagkamrater. Hon vann närmast före Maja Dahlqvist.

59 s

Se då Jonna Sundling avgör sprinten i Toblach! - Spela upp på Arenan

– Kroppen känns bra och formen är där. Nu ska jag träna lite inför VM, säger Sundling i segerintervjun.

I herrfinalen blev det en norsk dubbelseger. Klæbo gjorde som han ville med motståndet och kunde bjuda på en segergest på upploppet. Håvard Solås Taugbøl kunde spurta ner hemmaåkaren Federico Pellegrino.

– Skönt att vara tillbaka som segrare, säger Klæbo som fick stryk i sprinten i Les Rousses förra helgen.

59 s

Klæbo lekte med motståndet i sprintfinalen! - Spela upp på Arenan