Formstarka Detroit tog sin fjärde raka seger och är nu med i slutspelsstriden: ”Ville Husso var skillnaden i en match med små marginaler”

I ishockeyligan NHL är kampen om slutspelsplatserna tuff i både öst och väst. I onsdagens omgång stärkte Detroit Red Wings och Colorado Avalanche sina aktier i jakten på en plats bland de 16 bästa.

Kampen om de sista slutspelsplatserna i öst kan bli en riktig nagelbitare. Detroit Red Wings, som nyligen var mer eller mindre uträknat, har nu anmält sig till slutspelsstriden. I praktiken handlar det om sex lag som kämpar om de två sista platserna.

Detroit vann på bortais över Edmonton Oilers med 5–4 efter straffar och tog sin fjärde raka seger.

– Det är svårt att vinna på bortaplan och framför allt mot ett lag med en sådan här offensiv. Ville Husso var skillnaden i en match med små marginaler, säger Detroits chefstränare Derek Lalonde på NHL:s webbplats.

I Edmontons läger var besvikelsen påtaglig.

– Vi skapade tillräckligt många chanser för att kunna vinna men slarvade med detaljerna, säger tränaren Jay Woodcroft.

– Jag tycker att vi spelade rätt så bra. Detroit fick inte mycket till stånd och vi dominerade. Det är frustrerande, konstaterar i sin tur stjärnan Leon Draisaitl.

Det var Olli Määttä som gav Detroit ledningen med 4–2 sent i den andra perioden. Målet var finländarens femte för säsongen. Tidigt i den tredje perioden gjorde Edmonton två snabba mål och matchen stod 4–4 efter såväl ordinarie matchtid som förlängning.

Allt fick avgöras på straffar där Detroits målvakt Ville Husso blev stor hjälte då han knep fyra av fem Edmontonförsök.

Detroits lagkapten Dylan Larkin noterades för för 1+1 i matchen. Hans saldo i de fem senaste matcherna är 6+3=9 poäng. Edmontons kapten Connor McDavid stod i sin tur för 0+2 och är nu uppe i 42+57=99 poäng. Lagkamraten Draisaitl är tvåa i poängligan med 80 poäng.

Edmonton vann skotten på mål med 45–23 och Husso noterades för 41 räddningar på 45 skott.

Minnesota i fritt fall

I matchen Minnesota Wild–Colorado Avalanche spelade Artturi Lehkonen fram till segermålet. Colorado vann matchen med 3–2 och Lehkonen låg bakom Colorados tredje mål som gjordes av Nathan MacKinnon sent i den andra perioden.

Båda lagen kämpar om en slutspelsplats i väst. Minnesota har varit blekt på sistone och förlorat fyra av sina fem senaste matcher.

Connor Ingram nollade Tampa Bay

Matchen Arizona Coyotes–Tampa Bay Lightning bjöd på ett sällsynt resultat då matchen stod 0–0 efter både ordinarie matchtid och förlängning. Arizona vann med 1–0 efter straffar.

Connor Ingram i Arizonas mål gjorde en prickfri insats då han räddade 47 av 47 skott.

I Arizonaförsvaret har Juuso Välimäki tagit en allt större roll. Finländaren noterades för hela 26.10 i speltid och var Arizonas istidsetta. Det var Välimäkis längsta dag på jobbet i NHL-karriären och en rejäl putsning av förra veckans rekordnotering 23.24.

Den 24-årige Välimäki, som är inne på sin fjärde säsong i ligan, flyttade i oktober från Calgary till Arizona. I Calgary sprängde han endast i enstaka matcher 20-minutersgränsen.

Resultat

Toronto–Chicago 5–2

Arizona–Tampa Bay 1–0 (efter straffar)
ARI: Matias Maccelli 0+0, +/- 0, 14.09
ARI: Juuso Välimäki 0+0, +/- 0. 26.10

Minnesota–Colorado 2–3
COL: Artturi Lehkonen 0+1, +1, 16.28
COL: Mikko Rantanen 0+0, -1, 21.44

Edmonton–Detroit 4–5 (efter straffar)
EDM: Jesse Puljujärvi 0+0, +1, 11.25
DET: Ville Husso 41/45 räddningar
DET: Olli Määttä 1+0, +/- 0, 21.50

Anaheim–Buffalo 3–7
BUF: Henri Jokiharju 0+1, +1, 16.06

Vancouver–NY Rangers 4–6
NYR: Kaapo Kakko 0+0, -1, 12.55
NYR: Niko Mikkola 0+1, -1, 16.31