Nashville fortsätter att vinna trots att den avgående klubbchefen bygger om: ”Vi tror fortfarande att vi kan nå slutspelet, hoppas att vi inte tappar fler spelare”

I hockeyligan NHL stod Mikael Granlund för 0+2 då hans Nashville slog Arizona med 6–2. Nashville kunde endast ställa upp med tio anfallare efter att Tanner Jeannot sålts till Tampa Bay.

Trots att Nashville Predators klubbledning nu har bestämt sig för att kasta in handduken fortsätter laget att leverera i jakten på en slutspelsplats.

På söndagen vann Nashville, som bara hade tillgång till tio anfallare, över Arizona Coyotes med 6–2. Mikael Granlund spelade fram till två mål och har på 57 matcher noterats för 9+27=36 poäng. Saldot i de 3 senaste matcherna är 3+3=6 poäng.

Nashvilles avstånd till Seattle Kraken på sista slutspelsplats är sex poäng, och Nashville har spelat två matcher färre än Seattle.

– Det här var en stor seger. Vi fortsätter att kämpa. Vi tror fortfarande att vi kan nå slutspelet. Hoppas att vi inte tappar fler spelare, säger Nashvillenafallaren Matt Duchene på NHL:s webbplats.

Nashville har vunnit tre gånger i rad och de femton senaste matcherna har resulterat i tio segrar.

Natten bjöd på stora nyheter från Nashville. Klubbens general manager David Poile meddelade att han kliver av efter säsongen. Den nu 73 år gamla Poile tog över Nashville då laget gjorde debut i NHL säsongen 1998–99 och säsongen 2022–23 blir hans 25:e och sista på klubbkontoret.

Poile kliver formellt av i sommar då han ersätts av Barry Trotz. Trotz är en rutinerad och framgångsrik tränare som lotsade Nashville 1998–2014. Därefter vann han Stanley Cup med Washington Capitals och tränade sedan New York Islanders 2018–22.

Nashvilleanfallaren Tanner Jeannot spelade inte i matchen mot Arizona. Han blev nämligen klar för Tampa Bay Lightning som var redo att betala ett högt pris för rivjärnet. Nashville fick fem draftval i kompensation: ett förstaval, ett andraval, ett tredjeval, ett fjärdeval och ett femteval. Jeannot, som sitter på ett utgående kontrakt, har på 56 matcher noterats för 5+9=14 poäng.

På grund av Jeannots frånvaro kunde Nashville endast ställa upp med tio anfallare. Förutom Jeannot har forwarden Nino Niederreiter nyligen lämnat Nashville för spel i Winnipeg Jets. På skadelistan finns trion Filip Forsberg, Ryan Johansen och Juuso Pärssinen.

Trots att Nashville fortfarande är med i slutspelsstriden lyssnar klubben enligt Sportsnets insider Jeff Marek på bud på samtliga spelare – men med tre undantag: målvakten Juuse Saros, backen Roman Josi och anfallaren Filip Forsberg.

Washington ligger risigt till

I öst är sju lag involverade i kampen om de två sista slutspelsplatserna. Under natten stärkte New York Islanders, Pittsburgh Penguins och Buffalo Sabres sina aktier i den striden.

New York Islanders besegrade Winnipeg med 4–0, Pittsburgh tvålade till Tampa Bay med 7–3 och Buffalo Sabres vann målkalaset mot Washington Capitals med 7–4. Washington har förlorat sju av sina åtta senaste matcher.

Ukko-Pekka Luukkonen stod i Buffalos mål och räddade 26 av 30 skott. Dylan Cozens var Buffalos stora hjälte då han noterades för 3+1 i poängprotokollet.

New York Rangers backar fick en lång dag på jobbet. Laget kom endast till match med fem backar, och K'Andre Miller blev utkörd i den första perioden efter att ha spottat på Drew Doughty i Los Angeles Kings.

Den kvarvarande kvartetten fick dra ett tungt lass och Niko Mikkola noterades för rekordminuter då han var på isen i 25 minuter och 34 sekunder. Det blev +3 i plus/minusstatistiken för den finländska backen i matchen som New York Rangers vann med 5–2.

Rangers andra finländare Kaapo Kakko spelade fram till Alexis Lafrenieres 1–0-mål.

Resultat

Buffalo–NY Islanders 7–4
BUF: Henri Jokiharju 0+0, +/- 0, 23.40
BUF: Ukko-Pekka Luukkonen 26/30 räddningar

Minnesota–Columbus 3–2 (efer förlängning)
CBJ: Patrik Laine 0+0, +/- 0, 20.35

Winnipeg–NY Islanders 0–4
WPG: Saku Mäenalanen 0+0, +/- 0, 8.34
NYI: Otto Koivula 0+0, +/- 0, 8.27

NY Rangers–Los Angeles 5–2
NYR: Kaapo Kakko 0+1, +1, 15.05
NYR: Niko Mikkola 0+0, +3, 25.34
LAK: Rasmus Kupari 0+0, -2, 9.52

Pittsburgh–Tampa Bay 7–3

Arizona–Nashville 2–6
ARI: Matias Macelli 0+0, +/- 0, 15.33
ARI: Juuso Välimäki 0+0, +1, 23.51
NSH: Mikael Granlund 0+2, +/- 0, 21.52
NSH: Juuse Saros 25/27 räddningar

Seattle–Toronto 1–5
SEA: Eeli Tolvanen 0+0, -2, 14.25