Eveliina Piippo besviken efter stafetten: ”Det känns ju som att det var mitt fel att medaljen gick till svenskorna”

Skid-VM:s damstafett bjöd på överraskningar. Den stora skrällen var att Sverige fick nöja sig med ett brons – och en nästan lika stor överraskning var att Finland kämpade om den sista medaljen.

Förväntningarna på Finlands damkvartett Johanna Matintalo, Kerttu Niskanen, Eveliina Piippo och Krista Pärmäkoski var inte särskilt höga. Matintalo inledde ändå vasst och Niskanen levererade en fullt godkänd rutininsats på den andra etappen.

Medaljkandidaten USA var nästan 50 sekunder efter då stafetten kommit halvvägs och därmed var medaljaspiranterna fyra till antalet.

På den tredje sträckan hade Finland 24-åriga Eveliina Piippo, den blåvita kvartettens grönaste kort. Hon hade tufft sällskap i Ingvild Flugstad Østberg (Norge) och Frida Karlsson (Sverige) samt Pia Fink (Tyskland).

Norskan Östberg var i en klass för sig och avgjorde mer eller mindre stafetten på den tredje etappen. Finlands ankare Krista Pärmäkoski gav sig ut på bronsjakten som fyra, 6,5 sekunder efter den svenska sprintstjärnan Maja Dahlqvist.

I Yle Urheilus intervju verkade Piippo tjurig och svarade med ett ord på samtliga frågor, men Yle Sporten får omfattande svar.

– Det känns helt okej, men känslan är inte den bästa, säger Piippo.

– Det känns ju som att det var mitt fel att medaljen gick till svenskorna. Men alla åkte på sin nivå, framför allt Johanna och Kerttu gjorde det bra. Jag och Krista gav allt men det räckte inte riktigt.

Piippo medger att sällskapet var tufft.

– Jag är helt enkelt sämre än de. Och formen är inte riktigt där. När det bara handlar om 5 kilometer har jag kanske inte riktigt snabbhetsegenskaperna.

På ankarsträckan hade Krista Pärmäkoski åkt ikapp Maja Dahlqvist då två kilometer återstod. Strax före upploppet hade Dahlqvist ändå dragit upp en liten lucka och Pärmäkoski kunde aldrig hota på slutet.

– Inför stafetten tänkte jag att jag kan besegra alla i en spurtstrid – med undantag av Sverige. Och så gick det ju sedan, säger Pärmäkoski.

– Tanken var att försöka avgöra tidigare. På slutet försökte jag skaka av mig Dahlqvist men det gick inte.

För längddamerna avslutas VM på lördag med 30 kilometer i klassisk stil. Pärmäkoski ser fram emot den tävlingen.

– Det kändes klart bättre än i förrgår. Det går åt rätt håll.

Matintalo och Niskanen till lags med dagen

Johanna Matintalo var nöjd med sin insats.

– Jag var osäker inför tävlingen, men sedan märkte jag att kroppen fungerar normalt.

– Det gick inte som i världscupen i Toblach, där jag förstörde vår stafett.

Kerttu Niskanen hade som målsättning att kunna dra upp ett försprång för Eveliina Piippo, men lyckades inte.

– Vi kämpade ända till slutet. Med tanke på hur mästerskapet gått så är det en okej placering, säger Niskanen.

”När Karlsson öppnar ursinnigt kan hon krokna”

Yle Sportens expert Matias Strandvall tycker att Finlands insats var bra.

– Förutom medaljerna är det spänningen och dramat som man kommer ihåg. Finlands damer är värda minst 8½–9 i betyg. Trots knagglig form på vissa åkare gör de bra ifrån sig.

Strandvall tycker inte att fjärdeplatsen var Piippos fel.

– Det är inte egentligen inte Eve Piippos svaghet utan Flugstads styrka. Hon var enorm på sin tredjesträcka och pulveriserade hela ledarkvartetten.

Däremot tycker han att de svenska stjärnorna Ebba Andersson och Frida Karlsson får bära skulden för att Sverige bara blev trea.

– Ebba föll på andra sträckan för att hon stressar och har bråttom, även om hon inte behöver ha det. Hon tappar några förnämliga sekunder som Frida måste jobba i kapp och sedan försöker Frida avgöra med att hålla högt tempo.

– Vi har sett det tidigare, när Frida Karlsson öppnar ursinnigt kan hon krokna, säger Strandvall.