Kerttu Niskanen jagar distanscupsegern i Falun – lillebror Iivo har influensa och gav återbud

Världscupen i längdåkning lider mot sitt slut. Finland skickar en stor trupp till veckoslutets tävlingar i Falun. Det största blåvita intresset riktas mot Kerttu Niskanen som toppar distanscupen.

Finland deltar med en stor trupp i Falun. Skidförbundet har utsett 21 åkare till de svenska skidspelen.

Två av storstjärnorna saknas emellertid: Krista Pärmäkoski drabbades av corona strax efter VM och Iivo Niskanen blev förkyld efter hemkomsten från Slovenien.

– Femmilen i Planica var en besvikelse. Det enda jag fick med mig hem var influensa. Jag är tvungen att stå över Falun, skriver Niskanen på Instagram.

Han vann herrarnas distanscup förra vintern men den här säsongen har varit strulig. Han hoppas på att göra comeback i och med Lahtisspelen nästa veckoslut.

– Mitt mål är att jag ska fira också något annat än bara Lahti Ski Games 100-årsjubileum, skriver han.

Kerttu Niskanen toppar distanscupen

Iivos storasyster Kerttu Niskanen har mycket på spel i Falun. Hon toppar distanscupen med sju poäng till godo på tvåan Jessie Diggins. Kampen om segern går mellan dessa två i och med att trean Tiril Udnes Weng har 133 poäng upp till Niskanen.

Det återstående världscupprogrammet talar för Niskanen. I Falun står Niskanens favoritdistans, tio kilometer klassiskt med individuell start på programmet och under avslutningshelgen i Lahtis åker damerna 20 kilometer klassiskt med masstart. Niskanen är som bekant bättre på klassiskt än skejt, medan Diggins har haft svårt att hävda sig i tävlingar med klassisk teknik i vinter.

Ifall Niskanen vinner distanscupen belönas hon med 50 000 euro i prispengar. Tvåan får 40 000 och trean 30 000 euro. Under den pågående säsongen har hon redan samlat in över 100 000 euro i prispengar.

Senast en finländsk dam vunnit distanscupen var 2007/08 då Virpi Kuitunen också var etta i världscuptotalen.

I världscuptotalen känns tätplaceringarna gjutna. Ettan Tiril Udnes Weng har ett försprång på 145 poäng till Diggins som är tvåa, medan Niskanen ligger 96 poäng bakom amerikanskan. Diggins kommer sannolikt att plocka fler poäng än Niskanen i de tre återstående sprinttävlingarna, varav två avgörs med fristil.