Rallyföraren Craig Breen död i olycka – den 33-årige irländaren testkörde inför Kroatiens VM-rally
Rallyföraren Craig Breen dog på torsdagen efter att ha kört ut på träning i Kroatien. Om en vecka ska säsongens fjärde VM-rally köras i landet.
WRC-föraren Craig Breen från Irland blev 33 år gammal. Breens stall Hyundai meddelar på Twitter att Breen omkom i samband med att han laddade upp inför nästa veckas deltävling.
Enligt Yle Urheilu skedde olyckan klockan 13.40 finsk tid då Breen tappade greppet om bilen som därefter träffade en trästolpe. Hyundai skriver att kartläsaren James Fulton inte skadades.
Breen är ett bekant namn för rallyvänner. Han debuterade i VM-serien säsongen 2009 och har slutat topp-10 under de tre föregående säsongerna. Fjolårssäsongens sjunde plats i sammandraget blev Breens bästa.
I årets VM-serie har Breen bara deltagit i en tävling eftersom han delade på Hyundais tredje bil tillsammans med Dani Sordo. I säsongens andra rally, som kördes i Sverige, fick Breen chansen och tog den. Han slutade tvåa bakom segraren Ott Tänak.
Tänak skriver på Instagram att han känner sig förkrossad.
– Livet kan vara så skört och orättvist. Nyss messade vi och plötsligt svarar du inte längre. Jag saknar dig så mycket.
Stallkamraten Lappi: ”Svårt att hitta ord”
Den regerande världsmästaren Kalle Rovanperä har också nåtts av dödsbudet.
– Mina tankar är hos din familj och vänner, skriver finländaren på Twitter.
Breens stallkamrat Esapekka Lappi har kommenterat händelsen till Iltalehti. Lappi återvände på onsdagen från Kroatien.
– Det är svårt att hitta ord. Det känns som att jag är i chock.
– Vi hade en varm och vänskaplig relation. Vi har alltid kommit bra överens och uppskattade varandra, säger Lappi.
För tio år sedan, sommaren 2012, dog Breens tidigare kartläsare Gareth Roberts i samband med ett IRC-rally på Sicilien. Den gången klarade sig Breen med livet i behåll.
Den senaste WRC-föraren som dött bakom ratten var Augusto Mendes som miste livet i hemmatävlingen i Portugal 1989.
Efter det har fyra WRC-kartläsare dött i samband med rallyn, senast Jörg Bastuck år 2006. Bastuck omkom då han bytte däck och blev påkörd av en annan rallybil.
Källa: AFP, Reuters