Målvaktsduell när Carolina och Florida inledde konferensfinalen – krävdes fyra övertidsperioder innan Florida avgjorde
Det blev en av de längsta matcherna i NHL-slutspelets historia när Carolina och Florida drabbade samman i natt. Det krävdes hela fyra övertidsperioder innan Tkachuk kunde avgöra matchen till Floridas fördel.
Konferensfinalen mellan Carolina Hurricanes och Florida Panthers påbörjades i natt och thrillern avgjordes först en bra bit in på morgonkvisten.
Det krävdes hela 140 minuter hockey innan en segrare i det första mötet kunde koras. Matthew Tkachuk avgjorde och segern gick till Florida med siffrorna 3–2. Matchen är den sjätte längsta slutspelsmatchen i historien.
– Det är förmodligen mitt favoritmål hittills i karriären. Skönt att inte låta matchen gå till fem förlängningar. Vår målvakt Bobrovsky spelade bra och alla följde hans exempel. Bra laginsats i princip i två matcher, säger Tkachuk efter matchen.
Det märktes att spelet blev långsammare och spelarna var märkbart trötta i slutskedet av den långa matchen.
– Vi visste inte ens vilken övertid vi spelade i, säger Panthers anfallare Ryan Lomberg efter den långa matchen.
Alexander Barkov som har kritiserats för sina insatser så här långt i slutspelet visade vägen under ordinarie speltid. Barkov kvitterade matchen till 1–1 i den andra perioden med ett snyggt skott i det högra krysset och han passade även fram till Floridas 2–1 mål som gjordes av Carter Verhaeghe.
Stefan Noesen gjorde Carolinas 2–2 mål i numerärt överläge och efter det var matchen mållös i över 95 minuter.
– Vi hade all chans att vinna idag. Jag tyckte att det var en otrolig kamp. Det kommer att vara så varje match mot Florida. Det är slutspelshockey och jag är inte förvånad över att det var så här det såg ut. Vi får ladda om och ta med oss kämparviljan till nästa match, säger Carolinas lagkapten Jordan Staal.
Båda målvakterna storspelade
Det blev en häftig duell mellan lagen och båda målvakterna hade strålkastarljuset på sig under matchens gång.
– Det var en bra målvaktskamp. Det var synd att vi inte hittade nätmaskorna, säger Carolina-tränaren Rod Brind'Amour.
Floridas målvakt Sergei Bobrovsky räddade hela 63 skott och målvaktskollegan i Carolinas mål dansken Frederik Andersen stod för 57 räddningar. Båda målvakterna hade en räddningsprocent på över 95 procent i matchen.
Resultat
Carolina–Florida 2–3 (efter fyra förlängningsperioder)
FLA: Alexander Barkov 1+1, +2, 43.51
FLA: Anton Lundell 0+0, +/-0, 37.30
FLA: Eetu Luostarinen 0+0, +/-0, 33.28
CAR: Sebastian Aho 0+1, +/-0, 45.56
CAR: Jesperi Kotkaniemi 0+0, -2, 35.19
CAR: Teuvo Teravainen 0+0, -2, 37.28
Florida leder med 1–0 i matcher
Artikeln uppdaterad 11.12 med spelarnas kommentarer.