Joakim Kemell gör storsuccé i AHL-slutspelet – gick upp som tvåa i skytteligan då Milwaukee kvitterade semifinalserien

Ishockeyspelaren Joakim Kemell lämnade i mars FM-ligan för spel i AHL. Den 19-årige anfallaren har varit starkt bidragande till att Milwaukee Admirals bara är två segrar från en finalplats.

I farmarligan AHL:s slutspel återstår fyra lag och snart bara två. Milwaukee Admirals och Coachella Valley Firebirds gör upp om den ena finalplatsen och semifinalserien står nu 2–2 i matcher.

På torsdagen vann Milwaukee med 5–2 på hemmaplan och lagets finländare Joakim Kemell stod för 3–2-segermålet strax efter att matchen kommit halvvägs.

Kemell gick samtidigt upp på andraplats i slutspelets skytteliga. Max McCormick i motståndarlaget Coachella toppar statistiken med sina elva mål.

Efter två raka Milwaukeesegrar är det nu kvitterat till 2–2. Nästa match spelas på lördag i Milwaukee och därefter avslutas matchserien med en eller två matcher på Coachellas hemmais.

Med tio sekunder kvar blev Kemell tacklad och det rörde upp känslorna. Lagkamraten Michael McCarron kom till undsättning och fick beröm av tränaren Karl Taylor.

– Vi står upp för varandra. Jag har inga problem med att McCarron försöker skydda en ung kille som blir crosscheckad i ansiktet. Det hör till hans jobb, säger Taylor.

Kemell, som nyss fyllt 19 år, inledde säsongen i JYP och flyttade till USA i mars efter att FM-ligasäsongen tagit slut. Det har blivit omedelbar succé: saldot på 26 matcher är nu 14+8=22 poäng.

Insatserna har uppmärksammats.

– Hans aktier har stigit något enormt efter att han kom över till Nordamerika, slår en The Hockey News-podd fast.

På många håll i Nordamerika spekuleras det nu i om Kemell kunde vara redo för NHL redan i höst.

Kemell hade en förträfflig höstsäsong i JYP 2021–22 men har haft det motigt efter det.

Den respekterade NHL-insidern Bob McKenzie spekulerade för ett år sedan att Kemell kunde gå som sjunde spelare i NHL-draften, men hans namn ropades upp först en bra bit senare.

I juli 2022 tecknade Kemell ett treårigt kontrakt med ett Nashville som under våren har gjort stora förändringar i organisationen. Andrew Brunette tar över som tränare efter John Hynes och Barry Trotz ersätter David Poile som general manager.

I slutet av grundserien sålde Nashville många tongivande spelare och klubben bygger nu om inför framtiden. Trotz vill se ett annorlunda Nashville i höst.

– Jag vill att vi spelar snabbare och med mer finess, sa Trotz på en presskonferens på torsdagen.

Dessutom har hans spelarscouter fått nya direktiv.

– Ta risker och våga satsa på spelare med hög potential. Ge mig spelare som får publiken att lyfta från stolarna, sa Trotz.

– Jag kan på egen hand skaffa spelare för bottenkedjorna. Det är inga problem.

Resultat

Milwaukee–Coachella 5–2
MIL: Joakim Kemell 1+0, +/- 0
CV: Ville Petman 0+0, +/- 0