USA:s bedrövliga VM-svit förlängdes – förlorade mot Tyskland i semifinalen: ”Uselt rakt igenom”
NBA:s mästare titulerar sig själv ”världsmästare” – men i basket-VM åkte USA än en gång på en nitlott. Det är istället Tyskland som gör upp om guldet med Serbien.
Noah Lyles fick minsann höra att han är galen efter friidrotts-VM i Budapest. Lyles använde då en presskonferens för att kritisera basketspelarna i NBA för att kalla sig själva världsmästare bara för att de vinner ligatiteln.
Ett citat som NBA-stjärnorna reagerade milt sagt kraftigt på.
Nu är USA ute ur basket-VM. Igen. 2019 blev det respass i kvarten.
I semifinalen som spelades på fredagen var Tyskland starkare med 113–111 och säkrade samtidigt sin plats i VM-finalen mot Serbien.
– Det här är ett speciellt gäng, sa tränaren Gordie Herbert efteråt enligt AP.
– Sättet vi spelade, sättet vi jobbade tillsammans – vi svetsades bara samman ju tuffare det blev. Och hade killar som steg fram då det behövdes.
Andreas Obst hade 24 poäng och var bäst på plan för Tysklands del.
”Var här för att vinna”
Det är ingen hemlighet att de absolut största NBA-namnen lyste med sin frånvaro i den amerikanska truppen i turneringen. Det var ändå Tysklands första seger över USA i OS- eller VM-sammanhang.
Och den första gången sedan NBA-spelarna fick spela i turneringarna som USA släppt in mer än 110 poäng.
– Uselt. Rakt igenom, säger lagkaptenen, guarden Jalen Brunson.
– Vårt enda uppdrag var att vinna. Och det gjorde vi inte. Man vinner inte värst många matcher där man släpper in så där många poäng, summerar i sin tur Austin Reaves.
Som värst låg USA tio poäng under i den fjärde och sista perioden. Men amerikanerna såg ut att hitta en extra växel, knappade in på försprånget och låg som bäst bara en poäng bakom tyskarna.
Tränaren Steve Kerr, till vardags i topplaget Golden State Warriors, var kanske just därför inte alls lika kritisk.
– Det här laget hade varit värt ett VM-guld. Vi lyckades bara inte göra jobbet. Vi lyckas inte få till det defensivt, lyder hans analys.
– Men samtidigt är det här inte 1992 längre. Resten av världen har blivit mycket bättre. Det är aldrig lätt att vinna en endaste match i VM eller OS, fortsätter han.
”Ännu en match kvar”
För Tysklands del väntar nu VM-final mot Serbien, som i sin tur slog ut Kanada i den tidigare semifinalen.
Serbien har inte heller bästa möjliga lag på benen – de saknar bland andra superstjärnan Nikola Jokic.
Och tyskarna tror på sina chanser.
– Visst, vi skrev historia. Men vi har ännu en match kvar, säger Franz Wagner.