Två finländska spelare reserverade till den nya nordamerikanska proffsligan – Minnesota valde Susanna Tapani och Minttu Tuominen

Susanna Tapani och Minttu Tuominen var de enda finländska spelarna som blev reserverade i den nya PWHL-ligans första draft i Toronto. Det var Minnesota som reserverade såväl Tapani som Tuominen.

Den 30-åriga anfallsspelaren Susanna Tapani reserverades som 25:e spelare medan den 33-åriga backen Tuominen valdes som 84:e. I reserveringstillfället fanns det totalt 268 spelare som kunde reserveras. Av de finländska spelarna på listan blev Noora Räty, Meeri Räisänen, Matilda Nilsson och Emma Nuutinen utan reserveringar.

Tapani reserverades som fjärde europeiska spelare efter Alina Müller från Schweiz, Dominika Laskova från Tjeckien och Chloe Aurand från Frankrike.

Minnesota fick också göra tillställningens första reservering, och klubben valde som väntat centern Taylor Heise. Den 23-åriga amerikanskan hade en nyckelroll i USA:s lag som tog VM-guld i april.

Ligan kör i gång i januari

Sammanlagt sex lag kommer att spela i Women's Professional Hockey League under den första säsongen. Tre av lagen kommer från USA (Boston, Minnesota, New York) och tre från Kanada (Montreal, Ottawa, Toronto).

NHL stöder ligan finansiellt, och bland bakgrundskrafterna finns också affärsmannen Mark Walter, ägare av baseballklubben Los Angeles Dodgers och delägare av fotbollsklubben Chelsea.

Också den tidigare tennisspelaren Billie Jean King har deltagit i ligans utvecklingsarbete. 79-åriga King hörde inom damtennisen till pionjärerna inom professionell damidrott, och hon höll i Toronto ett vackert tal om ligans betydelse för damidrotten.

– Vi ger äntligen de kvinnliga spelarna sådana förhållanden, ett sådant stöd och en sådan miljö som de är förtjänta av, kommenterade King under draften.

Ligan inleds med de första matcherna i januari.