Så här ser Finlands Nations League-livlina ut – drömscenariot är Island på hemmaplan följt av en kvalfinal mot Bosnien eller Norge

I mars är insatserna höga för Finlands fotbollsherrar som tillsammans med tre andra lag gör upp om en EM-biljett. Två raka segrar är vad som krävs för att ta sig till sommarens slutspel i Tyskland.

För Finlands fotbollsherrar blev EM-kvalmatcherna i oktober ett magplask: 0–3 borta mot Slovenien följdes upp av 1–2 hemma mot Kazakstan och drömmen om kvalavancemang krossades. Nu väntar två betydelselösa kvalmatcher i november.

Det finns fortfarande en möjlighet att nå sommarens EM-slutspel tack vare Nations League-livlinan. Finland har säkrat en plats till kvalavgörandet i mars där två raka segrar resulterar i en EM-biljett.

Nations League-kvalsystemet är komplicerat och motståndarna spikas först i november då EM-kvalet avslutas. I nuläget finns det ändå indikationer på vilka lag som Finland kan ställas mot.

Finland kommer med största sannolikhet att få kämpa om en EM-biljett via B-ligan. De fyra bästa lagen i Nations Leagues B-liga, som inte lyckats fixa avancemang via kvalet, får sinsemellan göra upp om en EM-plats.

Island på hemmaplan är ett drömscenario

Två landslag kommer att röra om i grytan: Israel och Ukraina. Deras kvalavslutning har en avgörande betydelse för hur matchparen i mars ser ut.

X-kontot We Global Football bedömer att Israel tar sig till EM-slutspelet via kvalet med 55 procents sannolikhet. Ukraina fixar i sin tur en EM-biljett via kvalet med 31 procents sannolikhet.

För enkelhetens skull utgår exemplet nedan från att Serbien slutar bland de två bästa i sin grupp. We Global Football bedömer sannolikheten för serbiskt avancemang till 99,96 procent.

Ett drömscenario för Finland vore att undvika Ukraina. I stället skulle Finland först möta Island på hemmaplan och därefter vinnaren i matchen Bosnien-Hercegovina–Norge.

Det scenariot förutsätter att varken Israel eller Ukraina ingår i B-ligans kvalfinalkvartett. Den som hoppas på det scenariot ska hålla tummarna för Ukraina och Israel i november.

I C-gruppen är matchen Ukraina–Italien den 20 november av avgörande betydelse. Med en seger säkrar Ukraina EM-biljetten på Italiens bekostnad.

I E-gruppen har Israel goda chanser att sluta bland de två bästa, men laget har bara avverkat 6 av 10 kvalmatcher och scenarierna är därför många.

Finland löper risk att placeras i A-ligans kval

Samtidigt finns det en reell möjlighet att något lag från B-ligan, möjligen Finland, får byta plats och spela om en EM-biljett via A-ligan. I så fall får det även konsekvenser för B-ligans matchpar.

Tänkbara kvalpar i A-ligan är Polen–Estland och Wales–inlottat B-ligalag.

De sista EM-biljetterna står på spel våren 2024. Semifinalerna spelas den 21 mars och finalen den 26 mars. Finalmatchens hemmalag lottas den 23 november.